バーバラ・ハットン

バーバラ・ハットン（1912年11月14日 - 1979年5月11日）は、アメリカの富豪であり、社交界の華でもありました。彼女は大手スーパーマーケットチェーン「ウールワース」の創業者フランク・ウィンフィールド・ウールワースの孫娘であり、父は株式仲買人のフランクリン・ハットン、母はエドナ・ウールワースでした。幼少期から裕福な環境に恵まれていたものの、家庭内では幸福とは無縁な生活を送りました。母のエドナは精神的に不安定で、5歳のバーバラは母の自殺を発見し、これが彼女の人生に大きな影を落とすこととなりました。

バーバラは7歳の時点で世界一の富豪の少女となりましたが、良好な家庭環境が無かったため、心の居場所を見つけられずにいました。父親は愛情に乏しく、彼女の財産の管理を任されていたが、その利殖の才で遺産を増やしていく一方で、バーバラは親類の家や寄宿学校を転々とし、社会的孤立に苦しむ結果となりました。彼女は金銭的裕福さがあったにもかかわらず、周囲から遠ざけられる存在となり、本当の友達に恵まれることはありませんでした。

21歳の時、バーバラは社交界にデビューし、大規模なパーティーが開催されましたが、その場でも孤立感を強く感じました。豪華なパーティーは全メディアの注目を浴びましたが、彼女へのアプローチは誰からもなされず、結局誰もダンスに誘うことがなく、幸福を求める彼女の努力は泡と消えました。彼女の財産を狙って近づく人々から冷たい視線を浴びることも多く、自らを守るためにボディーガードを雇いました。彼女はしばしば「私は世界で最も憎まれている女」と自嘲し、孤独な心の内を隠すようにしました。

バーバラの私生活は波乱に富んでおり、7回の結婚と離婚を経験しました。彼女が惹かれる男性の多くは、彼女の富に狙いを定めていた者たちでした。唯一、真剣に愛をもって接していたとされるのは3番目の夫、俳優のケーリー・グラントでした。その他の夫たちは、名誉や富を求める者ばかりで、彼女と結婚した後は、彼女の資産をあてにして贅沢な暮らしを楽しみ、離婚時には多額の慰謝料を取っていきました。

彼女は若い頃に夫に「太りすぎだ」との指摘を受け、その後、極端なダイエットを始めました。肉類を全く取らず、コーラやジュースのみで生活をすることで、晩年には体重が36キロを下回るまで至りました。それにもかかわらず、彼女の男性関係は途切れず続き、生活の一環として男たちとの関係を持ち続けていました。しかし、年を重ねるにつれて、彼女の孤独感は増し、最終的には誰からも相手にされなくなりました。

1979年、バーバラはビバリーヒルズのホテルで亡くなっているのが発見されましたが、その時の遺産はわずか3500ドルでした。彼女はウッドローン墓地内のウールワース家の家族墓地に埋葬されました。バーバラの人生は、莫大な富を持ちながらも心からのつながりを求め、孤独な影に悩まされた悲劇的な物語です。

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