パイロット

パイロット

「パイロット」という言葉は、元々は水域で船長を補助し、安全に船を導く専門家、つまり水先案内人を指していました。この用語は、先駆者や安全に物事を導く存在という意味合いが強く、船舶業界において非常に重要な役割を持つ言葉です。

一般概念

航空機の操縦者

現代において、「パイロット」は主に航空機の操縦士を示します。飛行機に乗り込み、その運転を行う人のことを指し、彼らは多くのトレーニングを受けて熟練した技術を持っています。また、宇宙関連でも宇宙船の操縦者を指して宇宙飛行士やスペースシャトルの操縦手と呼ばれます。

障害者スポーツにおける役割

さらに、パイロットはパラサイクリングの文脈でも使われており、視覚障害者が参加する競技において、タンデム自転車の前席に乗る健常者を指します。視覚障害者が後席に乗り、二人三脚のような協力が求められます。後席にいる障害者は「ストーカー」と呼ばれることも特徴です。

その他の意味

「パイロット」という用語は、テレビドラマやアニメの試作品を指す「パイロット版」や、調査研究やテストを行う際の「パイロット調査」あるいは「パイロット・テスト”等、さまざまな分野で使われます。

また、ガス等に点火するための種火を指す「パイロットライト」や、電気機器が動作中であることを示す「パイロットランプ」といった技術関連用語にもその名が見られます。

企業や製品名

「パイロット」は企業名や製品名としても広く使用されています。たとえば、パイロットコーポレーションは、日本に本社を持つ文具メーカーとして知られ、様々な文房具を展開しています。また、パイロットインキ株式会社もその名で認知されています。

音楽の世界では「パイロット」という名前のイギリスのバンドが1974年にデビューし、注目を集めました。さらに、アメリカ海軍が開発した「パイロットロケット」や、本田技研工業が北米市場で展開するホンダ・パイロット（SUVとATV）なども代表的です。

技術領域での使用

ITの分野では、「Pilot」というオペレーティングシステムも存在し、その名が示す通り、新しい技術を試すパイロット的な役割を持つことが期待されています。

「パイロット」という言葉は、本来の意味を超えて、専門職、スポーツ、エンターテインメント、企業名など、さまざまな場面で利用される、非常に多様な語彙と言えるでしょう。

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