パシフィック・ウエスタン航空314便着陸失敗事故

1978年 2月11日、カナダ、ブリティッシュコロンビア州にあるクランブルック/カナディアン・ロッキーズ国際空港で、パシフィック・ウエスタン航空のボーイング737-200型機、314便が着陸時に重大な事故を起こしました。この事故により、搭乗していた乗員乗客49名のうち、42名が尊い命を失うこととなりました。

事故発生までの状況

事故機である314便は、ウッドバッファローを出発し、エドモントンとカルガリーを経由した後、最終目的地の一つ手前の経由地であるクランブルックへ向かっていました。クランブルック空港は当時、管制塔を持たない無管制空港でした。事故発生当時、空港周辺は雪が降っており、視界は約3/4マイル（1.2キロメートル）と悪化していました。

事故の背景には、運航側の情報伝達ミスがありました。カルガリーの航空管制は、314便のクランブルック到着予定時刻を誤って現地の除雪作業者に伝えていたのです。一方、314便のパイロットも、空港の手前にあるビーコンを通過したことを適切に報告していませんでした。

着陸と緊急事態

定刻よりも早く、午後7時55分（協定世界時19時55分）、314便はクランブルック空港の滑走路への着陸操作を開始しました。滑走路末端からおよそ800フィート（約240メートル）の地点で接地し、パイロットは機体の減速のためスラストリバーサーを作動させました。

しかし、滑走路には管制からの誤った情報により、まだ除雪作業車が退避せずに残っていたのです。着陸したパイロットは眼前に迫る除雪車を発見し、衝突を回避するため直ちに着陸復航（ゴーアラウンド）を決断しました。機体は再び上昇を試み、地上から50フィートから70フィート（約15～21メートル）という低高度で除雪車の上を通過し、直接の衝突は回避されました。

制御不能と墜落

衝突は免れたものの、機体は深刻な状況に陥りました。着陸時に作動させていたスラストリバーサーが完全に格納されていなかったのです。特に左エンジンのスラストリバーサーは完全に展開したままで、右エンジン側はほぼ展開していない状態でした。この左右非対称な推力状態に加え、左エンジンがほぼアイドル推力、右エンジンが離陸推力となっていたことが、機体の制御を著しく困難にしました。

機体は300～400フィート（約90～120メートル）の高度まで上昇しましたが、左に傾き始め、そのまま制御を失って墜落しました。墜落時の機体は、ラダーとエルロンが右いっぱいに切られており、着陸脚は降りたままで、フラップは40度での着陸後、復航のために15度まで格納しようとしている途中の20度でした。

技術的側面と調査

ボーイング737型機は、飛行中にスラストリバーサーシステムへの電源供給が切断されるように設計されています。運航マニュアルには、スラストリバーサーを展開した後に着陸復航を試みるべきではない、と明確に記載されていました。事故発生時、副操縦士はスラストリバーサーを飛行中に格納可能にするためのオーバーライドスイッチの操作を試みていたことがわかっています。

ボーイング社によるその後のシミュレーションでは、片方のエンジンがアイドルリバース状態で、もう一方がフル出力、着陸脚を格納しフラップが15度であれば、機体は制御可能であることが示されました。しかし、フラップが25度、着陸脚が降りたまま、スラストリバーサーが片側展開した状態では、降下率を抑えるためには毎秒0.1ノットの減速が必要でした。フラップ40度では、特定の条件下で減速により降下を止めることは可能ですが、水平飛行を維持するには十分な推力が得られないことが確認されました。シミュレーション結果は、もし左スラストリバーサーが展開していなければ、着陸復航は成功した可能性が高いことを示唆しています。

この事故の調査は、カナダ運輸省の航空安全調査部によって実施され、航空事故審査委員会の監査を受けました。最終的な報告では、航空管制の誤った情報伝達、除雪車の滑走路残留、そして着陸操作中に展開したスラストリバーサーが完全に格納されないまま行われた着陸復航操作が複合的に重なった結果、機体が制御不能に陥り墜落に至った事故であると結論付けられました。

パシフィック・ウエスタン航空314便の事故は、管制と地上作業、そしてパイロットの間の連携の重要性、さらに機体システムの適切な理解とマニュアルの遵守が、航空安全にいかに不可欠であるかを痛感させる事例として、航空史に深く刻まれています。

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