パーナル プローン

パーナル プローン (Parnall Prawn)

パーナル プローンは、1930年代にイギリスで設計された飛行艇で、独特なエンジン配置が特徴的な実験機です。この機体は、当時の一般的な飛行艇とは異なり、単発エンジンと小径プロペラを艇体の前方に設置するという革新的な設計を採用しています。これにより、空気抵抗を低減し、性能向上を目的としました。

概要

パーナルは、航空省との契約をもとに単発飛行艇の開発を行いました。一般的には、飛行艇のエンジンとプロペラは水面から離れるよう支柱で支えられますが、パーナル プローンではそれを逆手に取る形で、艇体の先端にエンジンとプロペラを配置しました。この配置には、プロペラの先端が水面に当たるのを避けるために、小径の4枚ブレードプロペラが選ばれています。また、エンジンの取り付け角度を最大22度まで変えることができる設計が導入されています。

本機は、設計においては比較的通常の飛行艇で使用される素材であるステンレス・スティールを多く用い、羽布張りのパラソル翼を持つ機体です。このため、全長は約5.5メートル、全幅は約8.5メートルとコンパクトで、運用においても扱いやすい特性を兼ね備えています。

パーナル プローンは、1930年にイギリスのYateにあるパーナルの工場から、イギリス空軍の水上飛行機実験施設であるMarine Aircraft Experimental Establishmentに移され、実際の運用テストを受けましたが、具体的なテスト期間についての記録は残っていません。

仕様

• - 全長: 約 5.5 m
• - 全幅: 約 8.5 m
• - エンジン: Ricardo-Burt 水冷直列エンジン (65 hp / 48 kW)

性能

• - 最大速度: 160 km/h

パーナル プローンは、その革新的な設計とともに、当時の飛行艇開発において新たな方向性を示す存在として評価されました。技術革新の中で、特に水面との相互作用を考慮した設計は、その後の飛行艇の発展に影響を与える要因となったことでしょう。

興味深い点は、飛行艇の特性として、空中での機動性に加え、水上運用における利便性を兼ね備えている点です。これにより、航行と着水を柔軟に行う能力を有し、さまざまな作戦に対応する飛行機としての可能性が広がります。

このように、パーナル プローンは1930年代における航空機開発の中で、独自性を追求した機体として注目すべき存在です。

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