ヒップホップ系ファッションは、単なる衣服のスタイルにとどまらず、音楽や文化と深く結びついた自己表現の手段です。その歴史は、
ヒップホップ文化の発展とともに変化し、時代ごとに様々なスタイルを生み出してきました。ここでは、その変遷を詳細に見ていきましょう。
初期:ストリートから生まれたスタイル
1970年代後半から
1980年代初頭にかけて、
ヒップホップ文化が誕生した頃、ファッションは若者たちの重要な自己表現の手段でした。ボンバージャケットやバックピースなどのアイテムが人気を集めました。この頃の
ヒップホップ系ファッションは、
ニューヨークや
ロサンゼルスといった大都市に住む
アフリカ系アメリカ人の若者たちの生活に根ざしたものでした。
1980年代に入ると、カンゴールハット、
指輪、巨大なドアノッカー
イヤリング、サングラス、アディダスの
スニーカーなどが、Run-DMCやLL Cool Jといった有名ラッパーたちによって広く着用されるようになりました。また、カーティス・ブロウやビッグ・ダディ・ケインなどのMCたちは、金のネックレスや宝石を身につけるスタイルを普及させました。髪型では、ジェリーカールやハイトップフェイドが流行しました。
この時期は、アフリカ回帰のムーブメントと結びつき、クイーン・ラティファ、KRS-One、パブリック・エネミーといったアーティストの影響で、アフリカ的なチェーン、
ドレッドロックス、赤・黒・緑の色使いの服装なども人気を集めました。これらのスタイルは、
オールドスクール・[[ヒップホップ]]の重要な要素の一つとなり、現代でも懐古的な曲を通じて若い世代に伝えられています。
変化:ギャングスタラップとストリートファッション
1990年代に入ると、
ヒップホップの音楽文化の成長と共に、ファッションも大きな変化を遂げました。フレッシュ・プリンス、キッドゥン・プレイ、TLCのレフトアイなどのラッパーたちが、蛍光色などの非常に明るい色使いや普段着の活用といった新しい流行を生み出しました。
1990年代の中頃には、
ギャングスタ
ラップが
ヒップホップの中心的な存在となり、ファッションも路上で暗躍する
ギャングや収監された犯罪者たちのスタイルから大きな影響を受けるようになりました。極太のパンツや黒色の刺青などは、現在の
ヒップホップ系ファッションにも通じる要素です。また、この時期には、
チカーノ(メキシコ系アメリカ人)
ギャングの文化から派生したハンドサインや地元/縄張り意識といった特徴も、西海岸のアフリカ系の若者たちに広まりました。彼らは、ベルトを着用せずに極太のパンツを穿くことを好みました。これは、服役囚が新しい制服を配給される前にベルトを没収されることに由来する文化でした。
西海岸では、フランネルの上着や
コンバースのチャックテイラー・オールスターが人気を集める一方で、東海岸では、パーカー、軍帽、フィールドジャケット、ミリタリーブーツ、
ティンバーランドのブーツなどが流行しました。また、金歯もこの時期に流行しました。これは、他人に奪われる危険を冒さずに自己主張をするための手段として用いられました。
大衆化と多様化:高級ブランドとの融合
1990年代後半から2000年代にかけて、
ヒップホップは安定期に入り、ファッションも新たな展開を見せました。
ショーン・コムズ(現ディディ)は、自身のクロージングブランド「ショーン・ジョン」を立ち上げ、
ヒップホップ系ファッションを一般に広めました。また、伝統的な
アフリカ系アメリカ人の髪型である
コーンロウ、アフロ、シーザーショートカットなどが再び人気を集めました。これらの髪型を維持するために使われる
バンダナも、
ヒップホップ系ファッションの重要なアイテムとなりました。
この時期には、男女の服装様式に差異が生まれ始めました。女性ラッパーたちは、極太のパンツや「チンピラ風」サングラスといった男性的なスタイルに加えて、口紅や厚化粧で女性らしさを加えるスタイルも登場しました。リル・キムやフォキシー・ブラウンの登場は、魅惑的で上品な女性的な
ヒップホップ・ファッションの流行につながりました。一方、ローリン・ヒルやイブのように伝統的なスタイルを貫くラッパーもいました。
また、
ヒップホップ界で人気を集める金属が金から
白金へと移り変わったことで、ミュージシャンやファンはこぞって
白金や銀の宝石を身につけるようになりました。これらの宝石はダイヤがちりばめられていることも多く、自己顕示欲を満たすアイテムとして用いられました。この現象は、「ブリン・ブリン」という言葉で表現され、
ヒップホップの俗語として定着しました。
現代:洗練されたストリートスタイル
近年、
ヒップホップ/ストリートファッションは、いわゆる主流ファッションの世界でも注目されるようになっています。
ヴァージル・アブローがルイ・ヴィトンのメンズデザイナーに就任したことは、その象徴的な出来事です。大衆化した
ヒップホップの影響を受け、
ヒップホップ系ファッションは、
カジュアル系ファッションとの境界が薄れ、より洗練されたものとなってきました。
ヒップホップ系の服が一流デザイナーによって作られるようになり、高価なものも登場しています。しかし、腰パン、金や
白金のチェーン、ブーツや
スニーカー、
バンダナやスカーフ(その上に野球帽をかぶる場合も)といった基本的な要素は、今もなお
ヒップホップ・ファッションの中心となっています。
現在、
ヒップホップ系ファッションは世界中で多くの若者に親しまれており、ラッセル・シモンズ、キモラ・リー・シモンズ、デイモン・ダッシュ、ジェイZ、
50セント、
エミネム、
アウトキャスト、ビヨンセ・ノーウェルズといったアーティストやレコード会社の重役たちが、自身のブランドやクロージングラインを立ち上げています。また、カール・カナイ、FUBU、エコーアンリミテッド、
ティンバーランド、アカデミクスなどのブランドも人気を集めています。
しかし、一方で、腰パンのような露出度の高い服装は、公共の場でのマナーに反するとみなされることもあり、一部地域では条例で禁止されるなど、否定的な意見も存在します。また、かつて流行したオーバーサイズの服は減少し、細身のジーンズを腰で穿き、ハイカットの
スニーカーやブーツを合わせるスタイルが主流となっています。
カニエ・ウエストや
ファレル・ウィリアムスといったアーティストが着用する
A BATHING APEのような色彩豊かな服装も人気を集めています。
ヒップホップ系ファッションは、その変遷を通して、常に変化と多様性を内包しています。それは、音楽文化と同様に、自己表現の手段であり、社会的なメッセージを発信する媒体としても機能していると言えるでしょう。