ヒメラ川の戦い

ヒメラ川の戦い

ヒメラ川の戦い（紀元前311年）は、現在のサルソ川河口付近でカルタゴとシュラクサイとの間で行われた重要な戦闘です。戦闘は、カルタゴ軍の指揮官ハミルカルとシュラクサイ軍の僭主アガトクレスの間で繰り広げられました。アガトクレスは、シュラクサイを包囲するために突如としてカルタゴ軍野営地を奇襲しましたが、予期しないカルタゴ軍の援軍に直面し、結果として失敗に終わりました。シュラクサイ軍は大損害を被り、アガトクレスは生き残った兵士と共に撤退を余儀なくされました。

背景と状況

アガトクレスは、シュラクサイの権力を握ろうとした結果、追放されましたが、その後モルガンティナに逃げ、軍のリーダーとなりました。レオンティノイを攻略した後、シュラクサイを包囲しました。シュラクサイはその状態に危機感を覚え、カルタゴに助けを求めました。この要請を受け、カルタゴに居たハミルカルが軍を派遣することになります。アガトクレスは一時、ハミルカルとの同盟を結びますが、それは自らの勢力を高める狙いもありました。最終的にはシュラクサイを掌握し、権力を誇示しますが、トラブルが続く中で条約を破棄し、周辺都市への攻撃を開始しました。

戦闘の展開

ハミルカルは、130隻の三段櫂船や多くの兵士を引き連れてシケリアへ向かいましたが、途中で嵐に遭遇し多くの船を失います。それでもハミルカルは新たな傭兵を雇い、トータルで40,000の歩兵と5,000の騎兵を揃えました。一方、アガトクレスはカルタゴ軍の数が自分の軍を上回っていることを意識しつつ、特にゲラの市民に懸念を抱いていました。

戦闘は、エクノムスの丘とファラリウムの丘の間を横断する形で展開されました。両軍は渡河のリスクを取らずに日々の小競り合いを続ける中、アガトクレスはついに渡河を決意します。彼は防護柵を突破し、カルタゴ軍に奇襲を敢行しました。ここで一時的に優位に立ったものの、カルタゴ軍の反撃に遭い、状況が一変しました。ハミルカルはバレアレスの投擲兵を使って打撃を加え、逆にギリシャ軍は劣勢に陥ります。

アガトクレスは敵の攻撃を逃れ、撤退を始めましたが、多くの兵が塩水であるヒメラ川の水を飲んで命を落としました。この戦いでの死者数は、カルタゴ軍が500人であったのに対し、シュラクサイ軍は7,000人にも上りました。アガトクレスは戦場から撤退し、ゲラへと逃げました。

戦後の展開

アガトクレスはカルタゴ軍を遠ざけるため、ゲラに留まることを決定しました。しかしその間、シュラクサイは収穫の機会を得、ついにはアガトクレスの指導の元、再びカルタゴ側の圧力を受けることになりました。最終的に、アガトクレスは地中海を渡り、リビュアへ攻撃を開始することで局面を打開しようと試みました。

ヒメラ川の戦いは、カルタゴとシュラクサイの歴史的な対立において重要な一幕であり、その後のシュラクサイの運命に多大な影響を与えました。

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