ヒュー・トレンチャード

初代トレンチャード子爵ヒュー・モンタギュー・トレンチャードの生涯

初代トレンチャード子爵ヒュー・モンタギュー・トレンチャード（1873年2月3日 - 1956年2月10日）は、「イギリス空軍の父」として知られる著名な空軍軍人です。彼の生い立ち、軍歴、そして晩年に至るまでの業績は、イギリスの航空史において重要な位置を占めています。

生い立ちと初期の経歴

トレンチャードはイギリスのトーントンで、陸軍大尉の父ヘンリー・モンタギュー・トレンチャードと母ジョージナ・ルイザ・キャサリン・タワーの間に生まれました。彼の父はヨークシャー軽歩兵連隊で仕官しており、母方の祖父は海軍大佐という軍人一家に育ちました。

陸軍に入ることを志したトレンチャードは、ウリッチ王立陸軍士官学校の入試に二度失敗した後、民兵での審査を受けましたが、1893年まで合格することはできませんでした。少尉としてインドに赴任後、彼は「ラクダ」と呼ばれるほどの堅物な性格を持つ軍人として知られるようになります。

陸軍時代

1899年に第二次ボーア戦争が勃発すると、トレンチャードは南アフリカに派遣されました。彼は戦闘中に負傷して手術を受けた後、療養生活を経て再び戦闘に復帰します。彼の勇敢な行動から、1902年には少佐に昇進しました。その後も西アフリカフロンティアフォースでの任務を経て、1912年には飛行訓練を受けることになりました。

空軍の設立と活躍

第一次世界大戦が始まると、彼は警戒飛行部隊の指揮官に任命されました。戦争後の1918年には新設されたイギリス空軍の参謀長に就任し、彼のリーダーシップの下でRAFの重要性が強く認識されることとなります。彼は国防のための強力な爆撃機集団の設立を提唱し、植民地での空軍の利用についても言及しました。

1922年にはイラクでの軍事作戦を提案し、RAFがその統括をすることが決定されました。この提案は、空からの統治という新しい考え方を反映しており、彼の政策はその後のイギリスの植民地支配に大きな影響を与えることになりました。彼の功績により、1927年には史上初のイギリス空軍元帥に任ぜられ、またRAF慈善基金の設立にも寄与しました。

晩年と家族

1930年に退役したトレンチャードは、その後も公共のために活動を続け、ロンドン警視庁の長官として組織改革を行いました。彼は独自の視点から法執行機関の改革に貢献しましたが、そのリーダーシップスタイルには島陰される部分もありました。

トレンチャードは1920年にカザリン・ボイルと結婚し、二人の子供をもうけました。長男ヒューは1943年に亡くなり、次男トマスは後に第二代トレンチャード子爵として名を残しました。

トレンチャードは1956年に亡くなり、全盲となっていた晩年にもかかわらず、精神的にはいつも明るい性格を貫きました。彼はウェストミンスター寺院の王立空軍礼拝堂に埋葬され、その業績は今もなお記憶されています。

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