ヒラタグモ科

ヒラタグモ科 (Urocteridae) の詳細

ヒラタグモ科（Urocteridae）は、クモ目に属するクモの一群で、その多くは岩壁や大きな石の裏側などに生息しています。この科のクモは、一般的に中型から小型で、全体に扁平な姿をしています。特徴的には三つの爪を持ち、篩板がないことが挙げられます。また、頭胸部は他の多くのクモとは異なり、やや幅広く、前方に突き出た構造をしています。これにより、眼は8個あり、前後で4つずつ2列に配置されている特徴があります。前中眼は他の眼と少し距離を置いているものの、前中眼と前側眼はほぼ接触しています。

腹部に関しては特に目立った特徴はなく、全体的には平坦で柔らかな形をしています。糸疣は三対存在し、間疣はありません。しかし、後方に位置する糸疣は長く、先端が内側にわずかに曲がる形状を持ち、そこには肛門があり丸みを帯びた形状をしています。この肛丘周囲には多くの毛が存在し、個体の識別の一因となっています。

歩脚の配置

ヒラタグモ科のクモは、歩脚の配置が特異で、頑丈な印象を与えます。前の二対の歩脚は前方に向かい、後の二対は後ろに向いており、全体としては放射状に配置されています。この特徴は、通常のクモと比べて非常にユニークです。多くのクモが前方を向くか、内側に曲がる配置を持つのに対し、ヒラタグモ科の歩脚は外側に向かって曲がるという、他のチリグモ科には見られない形状を持っています。

生息地と習性

ヒラタグモ科のクモは、主に岩壁や大きな石の裏などに身を潜めて生活しており、一部は人間の住居の壁にも見られます。彼らは自らの棲家として薄い膜を重ねたようなテント状の構造物を作り、その外側に獲物を待つための受信糸を張り巡らせます。獲物が糸に触れると、それを感知したクモはすぐに出てきて、獲物の周りを回りながらその捕獲を試みます。

分類と関係性

ヒラタグモ科は形態的にはチリグモ科と非常に似ているため、これまで長い間議論の的となってきました。チリグモ科のクモは篩板を持っているため、初めは全く異なる系統であると考えられていました。しかし、両者の類似性は外見だけでなく、歩脚の配置や獲物の捕まえ方にまで及んでいることがわかりました。このため、篩板の存在だけで系統を判断するのは困難だとされ、両者を同じ科に分類する意見も増えてきました。現行の分類では、両者をチリグモ科にまとめることが一般的ですが、日本ではこの基準に従わず、篩板の有無をより重視する研究者が多くいます。そのため、小野（2009）はヒラタグモ科を独立した科として扱い、他の特徴でも両者を明確に区別可能であるとしています。

種類

ヒラタグモ科には、世界で3属20種程度が確認されていますが、日本で見られるヒラタグモはヒラタグモ属のU. compactilisのみです。これ以外の種類については、チリグモ科の属種を参照する必要があります。

参考文献

• - 八木沼健夫『原色日本クモ類図鑑』 保育社、1986年
• - 小野展嗣, (2009)『クモ学』 東海大学出版社

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