ヒラ川

ヒラ川

ヒラ川（Gila River）は、アメリカ合衆国南西部を流れる全長1,044kmの河川で、コロラド川の重要な支流の一つです。この川はニュー[[メキシコ州]]のシエラ郡にあるブラック山脈から始まり、南西に流れます。流域にはヒラ国有林やヒラ・クリフ・ドウェリングス国定公園などの自然の名勝が存在し、多様な生態系が育まれています。

流路の特徴

ヒラ川の源はロッキー山脈の分水界西斜面に位置するブラック山脈ですが、そこから流れ出た水はサフォードの町を通り、ヒラ山地の南側を形成する地形に沿って流れていきます。山を降りた後、この川はフェニックスの南東部にある峡谷に達し、ヒラ川インディアン居留地を通過します。ここでは水源としての利用が盛んであるため、川の流れは時折途切れることがあります。海南に広がるヒラベンド山地の近くで再び西へと流れを変え、その後は南西へと流れ続けます。最終的にはユマに到達し、コロラド川に合流します。

水の利用と環境問題

ヒラ川の重要な特徴の一つは、非常に干上がりやすいということです。この川は過去にはサンフランシスコ川やソルト川と並ぶ大量の水を常に流していたと言われています。しかし、灌漑や上水道の需要が高まることで、その水量は大幅に減少し、現在では多くの区間でほとんど流れが見られない状況です。特にフェニックスから下流にかけては、川の大部分が干上がり、細い流れしか見られなくなっています。また、グラニット・リーフ・ダムの下流であるソルト川もほとんど水がないという状況が続いています。

歴史的背景

ヒラ川は1848年に結ばれたグアダルーペ・イダルゴ条約以降、1853年までの間、アメリカ合衆国とメキシコの国境を形成していました。また、1853年のガズデン購入によってアメリカの領土がヒラ川の南まで拡大したことも、この川の歴史的な重要性を示しています。

支流

ヒラ川にはいくつかの主要な支流が流れています。

• - サンフランシスコ川
• - ソルト川

以上がヒラ川の概要です。この河川は自然環境だけでなく、歴史的にも重要な存在であり、その魅力は見る者を引き付ける要素に満ちています。多様な生態系が作り出す景観や歴史的背景に触れることで、訪れる人々はその重要性を再認識することでしょう。

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