ヒーロークラブ

ヒーロークラブ (HERO CLUB)

ヒーロークラブは、1988年から2020年までの間、東映ビデオが展開した特撮ヒーロー作品を中心に扱う子供向けのVHSおよびDVDレーベルです。最初のリリースから約32年間にわたり、さまざまなヒーロー物語が収録され、特に子どもたちに親しまれました。

VHS時代の概要

ヒーロークラブは、1988年1[[1月]]に低価格で提供されるセルビデオシリーズとしてスタートしました。初期のリリースでは、アニメと特撮を取り扱い、各作品の数話を30分に編集したものとして提供されました。取り扱い作品は主に東映およびその関連会社が制作したものであり、『ゲゲゲの鬼太郎』や『美少女戦士セーラームーン』などのアニメ作品や、仮面ライダーシリーズ、スーパー戦隊シリーズ、メタルヒーローシリーズといった人気特撮シリーズが含まれます。

特に特撮作品においては、複数のエピソードをテーマごとにまとめたものや、単発作品を組み合わせたものも多数リリースされていました。この時期のVHSは、作品によっては最大5巻までのシリーズ展開があり、解説書やキャラクターカード、シールなどといったおまけが同梱されることも多く、視聴者に楽しさを提供しました。

ただし、2002年の時点でアニメ作品のリリースは終了し、その後は特撮に特化していきました。特撮のVHSラインナップは、2000年代以降には新しい発表がなくなっていきました。

DVD時代の変化

2003年からは、家庭用映像メディアの主流がDVDに移行する中で、ヒーロークラブもDVDフォーマットでのリリースを開始しました。この移行に伴い、特撮作品は仮面ライダーとスーパー戦隊の単一タイトル作品に絞られ、それ以外の作品は取り扱われなくなりました。DVD版では、1作品につきエピソードを抜粋した構成が基本となり、巻数も減少しました。

また、DVD時代にはレンタル版もリリースされるようになりましたが、2016年以降は新作のセル版リリースが停止され、2020年に『仮面ライダーセイバー』が最後の新作となりました。シリーズ終了については公式からのアナウンスは行われておらず、特撮ファンにとっては少々の寂しさを感じる時代となっています。

総括と影響

ヒーロークラブは、子どもたちに特撮ヒーロー文化を身近に感じさせる役割を果たしました。手軽に視聴できる環境を提供することで、新たなファンを育て続け、多くの思い出を残しました。東映が送る特撮作品の数々は、単なる映像媒体を超えて、子どもたちの心を掴む温かい存在でした。

今後も、ヒーロークラブが残した足跡は特撮界において語り継がれ、次世代のクリエイターにも影響を与え続けるでしょう。

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