ビッカース ウォーウィック

ビッカース ウォーウィックの概要

ビッカース ウォーウィック（Vickers Warwick）は、第二次世界大戦中にイギリス空軍で広く使用された双発航空機であり、ビッカース社が手がけた製品です。この機体は、かつて人気を博したウェリントン爆撃機の後継機として設計されましたが、残念ながら性能が期待には応えられず、後に偵察や輸送、さらには海難救助の任務に転用されることとなりました。

名称の「ウォーウィック」は、イングランドのウォリックシャーに位置する都市の名前から命名されていますが、日本の文献では「ウォーウィック」や「ワーウィック」と記載されることが多く、正確な発音とは異なる表記が存在します。これにより、一般の人々には覚えづらい名前とされています。

開発の経緯

ウォーウィックは、1935年にイギリス空軍から提示された次期双発爆撃機の要件に基づき、ビッカース社によって開発されました。その設計は、ウェリントン爆撃機の構造を拡大した形になっており、基本的にはそのスケールアップ版と考えられます。試作1号機が初めて飛行したのは1939年の8月ですが、搭載されたロールス・ロイス ヴァルチャーエンジンが性能に問題を持っていたため、思うようには飛行できませんでした。このため、エンジンの見直しが求められました。

代替エンジンの選定に時間がかかり、最初の生産型であるMK.1が完成したのは1942年12月のことです。しかし、この頃にはウォーウィックの所持するスペックでは、第一線の爆撃機としての運用は難しいとされ、特に速度や武装面に関しては他の機体に対して劣位に立たされていました。そのため、最終的には主に海上救難任務に就くことになりました。

型式と使用用途

ウォーウィックにはMK.2やMK.5といった形が存在し、これらの型式では強力なブリストル セントーラスエンジンが搭載され、相応の性能を発揮しました。その結果、後方任務に幅広く利用されるようになりました。MK.2およびMK.5は偵察機型として設計され、MK.3は輸送型として使用されました。最終的には、ウォーウィックの総生産数は839機に達しました。

スペック詳細

ウォーウィックの主なスペックは以下の通りです。

• - 全長: 21.5 m
• - 全幅: 29.5 m
• - 全高: 5.64 m
• - 全備重量: 22,600 kg
• - エンジン: ブリストル・セントーラス7 空冷星型18気筒 2,520 hp×2
• - 最大速度: 468 km/h
• - 武装:

- 爆弾: 900 kg
- 7.7 mm機銃×4
- 12.7 mm機銃×1

• - 乗員: 6名

このように、ビッカース ウォーウィックは、第二次世界大戦中において特異な役割を果たした機体であり、その多用途性から長きにわたって様々な任務に従事しました。

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