ビッグサー

ビッグサー（Big Sur）

ビッグサーは、アメリカ合衆国カリフォルニア州のセントラルコーストに位置する人口の希薄な地域で、美しい自然景観と多様な文化が融合しています。この地域名はスペイン語に由来し、「大きな南」を意味します。ビッグサーは、サンタルシア山脈の急峻な崖から太平洋に迫る絶景が続く場所で、訪れる人々を魅了しています。

地理と特徴

ビッグサーの具体的な境界線は定義されていませんが、一般的にはカーメル川から南のサンカルポフォロ・クリークまでの約90マイル（140km）の海岸線を含みます。また、内陸のサンタルシア山脈に沿う地域も含まれます。特に、コーン山は4815メートルの高さを誇り、アメリカ合衆国48州の海岸沿いでは最高峰として知られています。

歴史

ビッグサーの地域には数千年前からインディアンのオローニ族、エセレン族、サリナン族が住んでおり、彼らは遊牧的な狩猟採集生活を営んでいました。その後1542年にはフアン・カブリロがこの地を発見しましたが、実際の入植は1769年以降に始まり、スペインの探検隊がこの地域への探検を行いました。カリフォルニアの植民地化が進む中で、ビッグサーは「大きな南」と名付けられましたが、広大で不毛な土地のために多くの場合は通過される存在でした。

メキシコの独立後、ビッグサーはカリフォルニアの一部となり、地元の開拓者たちが入植し始めました。多くの住所や地名はこの時期の開拓者に由来し、ビッグサーの独自の文化が形成されました。

産業と観光

19世紀末から20世紀初頭にかけて、ビッグサーには製材業や金鉱採掘が見られました。しかし、これらの産業は長続きせず、州道1号線が1937年に完成した後、観光が地域の主要な経済活動となりました。

年間300万人以上の観光客が訪れるビッグサーは、その壮大な自然景観とアウトドア活動が人気です。特に州道1号線に沿ったドライブは、アメリカで最も美しいドライブコースの一つとして知られています。しかし、観光施設は限られており、宿泊施設は主に田舎風のキャビンや高級リゾートが多いです。地域の開発が抑制されているため、自然環境が保全されています。

文化と芸術

ビッグサーは20世紀半ばから、数多くの作家や芸術家を惹きつけました。著名な作家ロビンソン・ジェファーズやヘンリー・ミラーなどがこの地に魅了され、作品を残しました。特にヘンリー・ミラーの著作『ビッグサーとヒエロニムス・ボッシュのオレンジ』は、ビッグサーの生活や風景を描写し、多くの読者に影響を与えました。

現在のビッグサー

2000年の国勢調査によればビッグサーの人口は約1000人で、住人は多様なバックグラウンドを持ちます。観光業が依存しているこの地域は、不動産価格も高く、森や海に囲まれた環境で生活することが魅力となっています。

近年、ビッグサーは自然災害に見舞われることもありますが、地域の住民は土地の保護に取り組んでいます。また、カルフォルニア州の美しい海岸線の一部として、その魅力は今なお色あせることがありません。ビッグサーは、その美しい自然と独特な文化の融合により、多くの人々に愛され続けています。

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