ビリー・フレシェット

エヴェリン・フレシェット: ギャングの恋人

エヴェリン・フレシェット（Mary Evelyn Frechette, 1907-1969）は、1930年代にギャングの首領であるジョン・デリンジャーの恋人として広く知られた女性です。ニックネームは「ビリー」です。彼女の生い立ちや彼との出会い、そしてその後の人生について詳しく見ていきましょう。

生い立ち

エヴェリンは1905年9月15日、ウィスコンシン州のネオピットにあるメノミニーインディアン居留地で生まれました。彼女の父親はフランス人で、母親はフランス人とアメリカ先住民のハーフでしたが、彼女が8歳のときに父が他界しました。エヴェリンは居留地内のミッションスクールを経て、サウスダコタ州の寄宿学校を卒業しました。16歳でミルウォーキーの叔母のもとで看護師として働き、実家に仕送りをするようになりました。

彼女が18歳のときにはシカゴに移り住み、理想の仕事を探しましたが見つからず、主にウェイトレスやナイトクラブの受付などで生計を立てていました。20歳の時に未婚で男児を出産するものの、息子は3ヶ月で亡くなってしまい、彼女はその子に名付けた「ビリー」という名前を自らのニックネームとすることに決めました。この頃、ウェルトン・スパークという恋人がいましたが、彼は友人と共に銀行強盗を行い、長い懲役刑に服することになります。二人は結婚しましたが、その後スパークが服役中に離婚が成立したと考えられています。

デリンジャーとの出会い

夫が刑務所にいる間、ナイトクラブやダンスホールへと頻繁に遊びに出かけるようになったエヴェリンは、1933年11月にジョン・デリンジャーと知り合います。彼女は友人を通じてデリンジャーと付き合い始め、12月には彼と共にフロリダ州でバカンスを楽しみました。しかし、1934年1月にデリンジャーが銀行強盗を行った際、彼は逮捕されることになります。エヴェリンは「アン・マーティン」と名乗ることで身元が不明となり、釈放されたものの、デリンジャーは強盗殺人の裁判を受けることとなりました。

デリンジャーは裁判中の3月3日に拘置所を脱走し、エヴェリンと再会します。彼の捕まる前に二人はミネソタのリンカーンコート・アパートで隠れていたが、管理人の通報で捜査官が到着したことで、激しい銃撃戦が繰り広げられます。デリンジャーは負傷し、エヴェリンは彼の手伝いをしながら逃げることになります。その後、彼は母親と顔を合わせるため故郷に向かったという経緯があります。

逮捕と裁判

デリンジャーは再びシカゴに戻る際、彼女が密告され逮捕されてしまいます。デリンジャーは自分が見かけた彼女を心配しながらも、警察に囲まれて逃げることができませんでした。エヴェリンは最終的に指名手配犯をかくまったとして、有罪判決を受けることになります。彼女は刑務所に収監されるも、デリンジャーの死を知らされ心を痛めることになります。

釈放後

釈放された後、エヴェリンは「犯罪は報われない」と題される舞台劇に参加し、各地を巡業しました。しかし、その途中で再び彼女の過去が浮上し、捜査局に注目されることとなります。最終的には、メノミニーに帰郷し、結婚生活を経て1969年に61歳で亡くなります。彼女の人生は、犯罪者の恋人という立場でありながらも、一般的な女性の役割を果たした一人の女性の物語です。

エヴェリンとデリンジャーの関係は、しばしばボニーとクライドに例えられますが、彼女は彼と異なり、犯罪に積極的に関わることはありませんでした。彼女は家庭の役割を重視し、デリンジャーの支えとなり続けたとされています。

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