ピアノ・マン (アルバム)

ピアノ・マン（Piano Man）

ビリー・ジョエルの『ピアノ・マン』は、1973年に発表された彼のセカンド・アルバムであり、コロムビア・レコードからの最初の作品です。このアルバムは、ビルボードのアルバム・チャートに初めて登場し、彼の音楽家としての地位を確立するきっかけとなりました。そのヒット曲「ピアノ・マン」は、ビリーの代名詞とも言える楽曲であり、今もライブで多く演奏されています。

アルバムの背景

ビリー・ジョエルにとって、『ピアノ・マン』は特別な意味を持つ作品です。彼は初のソロアルバム『コールド・スプリング・ハーバー』を1971年にリリースしましたが、商業的には成功を収めることができませんでした。そのため、ビリーは芸名のビリー・マーティンでピアノの弾き語りを行いながら生活を続けていました。1972年にフィラデルフィアでの公演で演奏した「キャプテン・ジャック」のライブ音源がFMラジオで流されたことで、彼の名は次第に広まっていきました。

1973年、ビリーはコロムビア・レコードと契約を結び、アルバム制作に取りかかります。彼の音楽スタイルには、当時の多くのアーティストが参加しており、ラリー・カールトンやウィルトン・フェルダーといったミュージシャンが彼の音楽に彩りを加えました。その結果、アルバムはアメリカで27位に達し、商業的成功を収めました。

ヒットシングル「ピアノ・マン」

「ピアノ・マン」というタイトル曲は、ビリーが弾き語りとして生計を立てる中での体験を基にしています。この楽曲は全米で25位に達し、ビリー・ジョエルの象徴的な曲となりました。また、その後も「悪くはないさ」や「流れ者の祈り」といった他のトラックもシングルとしてリリースされています。

記念盤のリリース

ビリーのデビュー40周年を記念して、2011年には1972年のライブ音源が収録された2枚組の記念盤がリリースされました。また、2024年には『ピアノ・マン』の50周年を祝うため、日本独自企画のデラックス・エディションが発売される予定です。このエディションには、1974年に発表されたクアドラフォニック・ミックスや最新のリマスター音源が収録されています。

収録楽曲

アルバムに含まれる全ての曲はビリー・ジョエルによるものです。以下は主な収録曲です:

• - 流れ者の祈り - "Travelin' Prayer"
• - ピアノ・マン - "Piano Man"
• - 悪くはないさ - "Ain't No Crime"
• - キャプテン・ジャック - "Captain Jack"

また、「流れ者の祈り」はドリー・パートンによってカバーされるなど、その影響力は多岐にわたります。

論争と影響

「キャプテン・ジャック」は、2000年にヒラリー・クリントンが上院議員選挙に出馬する際に彼女のスピーチで流され、物議を呼びました。この曲の歌詞がドラッグを連想させるとされ、対立候補の批判を受けることになったのです。ビリー自身はこの曲を反ドラッグのメッセージを持つとし、論争に対して冷静に意見を述べました。

ビリー・ジョエルの『ピアノ・マン』は、音楽界においてその名を刻む名盤であり続け、彼のキャリアにおける重要なマイルストーンとなっています。

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