ピケット作戦

ピケット作戦 (Operation Picket)

ピケット作戦は、第二次世界大戦中におけるマルタへの航空機輸送を目的とした重要な軍事作戦のひとつで、1942年に実施されました。この作戦は、特に英軍にとってマルタの防衛と地中海における活動の維持に不可欠でした。

ピケットI作戦

ピケットI作戦は1942年3月20日に始まりました。この時、空母「イーグル」、「アーガス」、戦艦「マレーヤ」、軽巡洋艦「ハーマイオニー」、および複数の駆逐艦が一斉にジブラルタルから出撃しました。艦隊の規模は非常に大きく、戦略的に重要な役割を果たしました。

出撃のすぐ後、イタリアの潜水艦「Moccenigo」が「アーガス」を攻撃しましたが、その攻撃は失敗に終わりました。これは英軍の防御体制が整っていたことを示しています。3月21日には、空母「イーグル」からスピットファイア戦闘機が発進し、ジブラルタルから出発したブレニム爆撃機と合流してマルタへ向かいました。全機無事にマルタに到着したものの、作戦は一部断念される場面もありました。

また、この作戦が行われている最中、地中海の東部ではMG1作戦という別の作戦も並行して実施されていました。

ピケットII作戦

ピケットII作戦は、続く3月27日に再度同様の艦隊で出撃を行いました。この作戦でも、「イーグル」からスピットファイアが発進し、ジブラルタルからボーフォート爆撃機およびブレニム爆撃機とともにのちにマルタに向かいました。具体的には、3月29日にスピットファイア7機が出発し、その後、16機がマルタに向かって飛び立ちました。

しかし、計画されていた「アーガス」からアルバコア爆撃機6機の出発は、マルタの悪天候により中止となりました。天候の変化は作戦の遂行に大きな影響を与える要因となりました。

この作戦を通じて、英軍はマルタの防衛力を維持し、地中海での航空優位を確保するための重要な経験を得ることとなりました。作戦の成功と失敗は、次の戦闘行動に大きな影響を与え、連合国の戦略に直接関連していました。

参考文献

このピケット作戦に関する詳細な情報は、以下の文献に掲載されています。歴史を知るためには非常に参考になる資料です。
1. Richard Woodman, 「Malta Convoys 1940-1943」, John Murray, 2003
2. Peter C. Smith, 「Eagle's War: Aircraft Carrier HMS Eagle 1939-1942」, Crécy Publishing, 2009
3. Roger Nailer, 「Aircraft to Malta」, Warship 1990, Naval Institute Press, 1990

以上がピケット作戦についての概要です。この作戦は、戦争の舵取りを決定づける重要な転機の一部でもありました。

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