ピット (サーキット)

ピット (Pit)

概要

ピットとは、主に自動車レースにおいて競技車両の整備を行う場所であり、サーキット内では非常に重要な役割を果たします。運営側の管理機能も併設されており、レースチームにとっては前線基地とも言える場所です。名前の由来は、元々車両を整備するための窪みが存在していたことに由来し、現在ではピットという名はさまざまな整備施設に広がっています。また、ピット内での作業を「ピットストップ」と呼び、レースの戦略の一部として重要な時間となります。

位置と区画

ピットは通常、サーキットのメインストレートの内側に位置しますが、外側や特別な配置になる場合もあります。地域によっては、シルバーストーン・サーキットや鈴鹿サーキットのように、ニーズに応じた設計が施されています。ピットエリアと本コースはピットウォールによって区分されており、ピットインまたはピットアウトによって行き来します。これらの行為は、特定の用語で説明されます。

施設の種類

• - ピットロード: ピットエリアへの入口であり、コース走行中の車両が安全にピットへ入るための通行路です。狭い幅員やクランクが設置されることもあり、慎重な走行が求められます。
• - ピットレーン: ピットエリア内での通行路で、高速レーンと内側レーンに分かれています。場所によってはアスファルト舗装とコンクリート舗装が使われ、整備の状況によって異なる維持管理がされています。
• - ピットウォール: ピットエリアと本コースの物理的な障壁であり、アクシデントのリスクを避けるために1960年代から設置されています。
• - スタート台: レースディレクターがレースの指示を行う場所で、スタートや各種合図を出します。
• - サインボードエリア: レース中の車両に情報を提示する場所で、各チームの前に設置されています。
• - ピットガレージ: 競技車両の整備を行う施設で、通常は屋根付きですが、状況に応じて仮設施設もあり、資材や車両を保管します。

ピットストップのルールとリスク

ピットエリアは競技車両とスタッフが密に接触するため、事故が発生しやすい場所でもあります。ピットイン時やピットアウト時には周囲の安全確認が不可欠であり、ピットクルーの作業においても迅速さが求められます。しかし、近年のルール強化により、ピットレーン内の速さの管理が導入され、セーフティを向上させる努力が図られています。

ピット作業の戦略

ピットストップは、レース中のタイムロスを最小限に抑えるために重要な要素です。ドライバーが競技車両をピットに入れるタイミングは、タイヤの摩耗や燃料残量など、多くの要因を考慮して決まります。また、特定の周回数におけるピット作業が義務付けられている場合もあります。

チームの役割

ピット作業は、チームの組織力や連携が試される場であり、迅速かつ安全に作業を行うための専用の訓練と装備が求められます。ピットクルーは、それぞれ特定の役割を持ち、食品や水分補給、ドライバーの交代なども含めて様々な作業を行います。例えば、タイヤ交換や燃料補給はピットストップの中でメインな作業となります。

まとめ

ピットはレースにおいて重要な役割を担い、自動車整備に関する様々な要素が含まれます。安全な運営と迅速な整備、戦略的なピット作業がレース結果に直結し、チームにとっての勝敗を分ける要素となるでしょう。

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