ピョートル・ネステロフ

ピョートル・ニコラエヴィチ・ネステロフの生涯と功績

ピョートル・ニコラエヴィチ・ネステロフは1887年2月15日、ロシア帝国のニジニ・ノヴゴロドにて生まれました。彼は軍の士官学校の教師の息子として育ち、早くから軍人の道を志しました。1904年8月、士官学校を卒業し、砲兵学校に進み、1906年10月には東シベリア第9砲兵隊に少尉として配属されました。

航空との出会い

ネステロフは1909年に飛行機の会社に派遣され、航空の世界に足を踏み入れることとなりました。彼は自ら初めてのグライダーを作成し、飛行の練習を開始します。航空の基礎を学んだ彼は、1911年6月から軍の飛行士としての訓練を受け、1912年11月には軍のパイロットとして認定されます。軍の飛行士としてのキャリアが始まると、彼は1913年5月にキエフの隊のリーダーに就任し、夜間に飛行を行うことにも挑戦しました。

特に注目すべきは、彼が70馬力のエンジンを搭載したニューポールIVで多くの観衆の前で宙返り飛行を行ったことです。この試みは彼にとって重要なものであり、その結果、軍からは懲罰を受けることになるものの、ネステロフの名は広く知られることとなります。このことが後の勲章受章へとつながりました。

第1次世界大戦と体当たり戦法

1914年7月、世界は第1次世界大戦の渦中にあり、ネステロフも戦闘に参加します。戦争初期の航空機は武装されていなかったため、彼は独自の戦術を考案します。具体的には、敵機を空中で破壊するため、体当たり戦法を採用し、敵機を撃墜します。特に1914年8月26日、彼はモラーヌ・ソルニエ単葉機に乗り、オーストリア軍の偵察機アルバトロスB.IIに体当たりを試みました。

この衝突の結果、両机は墜落し、搭乗していた乗員の3人は死亡することとなります。この戦闘地域近くの街ジョウクヴァは、彼の名にちなんで一時期「ネステレフ」と改名されたほど、彼の行動は大きな影響を与えました。また、ネステロフの体当たり戦法は、後の第二次世界大戦時のソ連空軍にも引き継がれ、「タラーン戦法」と呼ばれるようになります。

ネステロフの死と遺産

ネステロフはウクライナのジョウクヴァにおいて、27歳という若さで命を落としました。しかし、彼の精神と業績は生き続けています。彼の功績を称えて、ソ連は曲技飛行の乗員に贈る「ネステロフ・カップ」を創設し、これは後に国際航空連盟による「ネステロフ・トロフィー」へと引き継がれ、世界中の航空愛好者たちにとっての名誉のシンボルとなりました。

ネステロフは、航空史において重要な役割を果たした人物であり、彼の業績は現在も多くの人々に称えられています。彼が成し遂げた業績やその勇気は、航空における新たな可能性を切り開きました。

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