ピーター・ファン・デン・ホーヘンバンド

ピーター・ファン・デン・ホーヘンバンド

ピーター・ファン・デン・ホーヘンバンド（Pieter Cornelis Martijn van den Hoogenband）は、1978年3月14日生まれのオランダの競泳選手であり、特に自由形の種目でその名を知られています。身長193cm、体重80kgの彼は、競技水泳において非常に優れた才能を発揮し、オリンピックでの活躍によって国際的なスポーツ界に名を馳せました。

彼の本名は「ピーター」ではなく、オランダ語の発音に従えば「ピーテル」となりますが、一般的には英語読みである「ピーター」と呼ばれています。また、彼の姓は「ホーグヘンバント」ではなく、オランダ語の「ファン・デン・ホーヘンバンド」が正確な表記です。日本では、新聞などで「ホーヘンバント」と略称されることが多いです。

経歴

ファン・デン・ホーヘンバンドはオランダのマーストリヒトで、医師としてプロサッカーチームPSVアイントホーフェンのチームドクターを務めていた父、セース＝ライン・ファン・デン・ホーヘンバンドと、母アストリッド・バーバーの間に生まれました。彼はアイントホーフェンの近郊で育ち、PSVアイントホーフェンの水泳チームで泳ぐことになりました。彼の母親が水泳チームのコーチをしていたこともあり、幼少期から水泳に親しんできました。

競技者としての初めての成功は、1993年のヨーロピアン・ユース・オリンピック・フェスティバルでの好成績に関してでした。この結果が彼の競泳キャリアのスタートとなりました。アトランタオリンピックの前、母アストリッドがオランダの水泳選手たちに向けた支援を求めて努力を重ね、多くのスポンサーを獲得することに成功しました。これにより、オランダ水泳チームの環境が整い、ファン・デン・ホーヘンバンドは次第に注目される存在となっていきました。

オリンピックでの活躍

アトランタオリンピックでの彼の活躍は、彼を国際舞台へと押し上げました。18歳の若さで100mと200m自由形の両方で4位という素晴らしい成績を残し、大いに周囲を驚かせました。1999年のヨーロッパ選手権においては、なんと6個の金メダルを獲得し、シドニーオリンピックの優勝候補としての地位を確立しました。

シドニーオリンピックでは、彼は200m自由形で世界新記録を樹立しながら、最終的には金メダルを獲得し、続いて100m自由形でも金メダルを勝ち取りました。さらに、50m自由形と4×200mフリーリレーでも銅メダルを獲得し、全体で3つのメダルをオリンピックに持ち帰りました。この活躍により、彼はイアン・ソープとのライバル関係の中で確固たる地位を築いていきました。

その後、2001年の福岡世界水泳選手権では4つの銀メダルを獲得し、2004年のアテネオリンピックでも金メダルと2つの銀メダルを獲得しました。

2008年の北京オリンピックでは、彼は100m自由形に特化しましたが、僅差で5位に終わり、3連覇の夢が消えました。レース後には競技からの引退を表明し、2008年12月7日には引退式を行いました。この時、彼の練習場であったプールは「ピーター・ファン・デン・ホーヘンバンド水泳スタジアム」と命名され、市民とともに彼の功績を祝いました。

彼の水泳キャリアはその華やかさと才能によって、多くの人々に感動を与え続けています。

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