ファラ (犬)

ファラ：ルーズベルト大統領の愛犬

ファラ（英: Fala）は、1940年4月7日に誕生した雄のスコティッシュ・テリアです。アメリカ合衆国第32代大統領フランクリン・ルーズベルトに飼われ、彼の飼い犬として特に有名です。ファラの特徴はその豊かな黒色の被毛と、おどけた仕草です。彼はルーズベルトと一緒に行動することが多く、その姿は当時のアメリカ国民に親しまれました。ファラは「世界中で最も多く写真撮影された犬」としても知られています。

幼犬としてのファラ

ファラは1940年に、ルーズベルトの従妹マーガレット・サッカレーによってプレゼントされました。最初は「ビッグボーイ」と名付けられていましたが、後にルーズベルトによって「ファラ」という愛称に変更されました。彼がホワイトハウスに来た数週間後、下痢になり動物病院に入院したエピソードがあり、これをきっかけにルーズベルトはファラに食事を与えるのを自分だけに制限しました。

ホワイトハウスでの日々

ルーズベルトが亡くなる1945年まで、ファラはホワイトハウスで多くの時間を過ごしました。彼はルーズベルトと共に、政治的なイベントやリゾート地に同行し、その姿を多くの人々に見せました。特にファラは第二次世界大戦中、アメリカ軍の名誉上等兵に任命されるなど、その存在感を示しました。1944年のバルジの戦いでは、ファラの名前が合言葉として使用され、彼の存在が軍事行動にも一役買っていたことが伺えます。

ファラは様々な国家的な行事にも参加し、重要な歴史的瞬間に姿を現しました。大統領専用機や専用列車、艦艇にも乗り込み、ルーズベルトと共に各地を訪れたのです。彼の存在はルーズベルトの公私にわたる活動の一部となり、国民的なアイドルとなりました。

ファラ・スピーチ

1944年にルーズベルトが行った演説の中で、ファラが話題に上がる場面があります。スピーチでは共和党からの批判に対してユーモアを交えた応対があり、特にファラに関するエピソードが盛り込まれました。オーソン・ウェルズのアイデアによって生まれた「ファラ・スピーチ」は、リスナーを笑わせ、ファラの人気をより一層高める結果となったのです。

ルーズベルトの死後

1945年4月、ルーズベルトが亡くなるとファラは悲しみに包まれました。彼はルーズベルトの葬儀にも出席し、その後エレノア・ルーズベルトと一緒に生活することになります。エレノアはファラとの生活を通じて慰めを得て、共に過ごす日々を大切にしました。

しかし1945年11月、ファラはブルマスティフに襲われ大けがを負い、数週間の入院を余儀なくされました。健康が回復するも、老犬として日々の体調が良くなくなり、1952年に安楽死が選ばれました。その日、ファラは命を終え、スプリングウッドのルーズベルトの墓の近くに埋葬されました。

ファラの記念

ファラは今も多くの人に愛され続けており、ワシントンD.C.には彼とルーズベルトの像が建てられています。アメリカにおいて、特に愛された犬の一人として、ファラの名は語り継がれています。彼の存在はルーズベルトの公認ペットの中でも特別な地位を持つものであり、アメリカの歴史において重要な役割を果たしました。

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