フィラデルフィア・アスレチックスは、
1882年から
1890年にかけてペンシルベニア州
フィラデルフィアを本拠地とした野球チームです。この球団はアメリカン・アソシエーションに加盟し、当時のプロ野球界において重要な役割を果たしました。
球団の設立と初期の成功
1882年、アメリカン・アソシエーションが創設されると同時に、
フィラデルフィア・アスレチックスも設立されました。このチーム名は、1876年まで
フィラデルフィアを本拠地としていた球団「
フィラデルフィア・アスレチックス」に由来しています。初年度の
1882年、
投手サム・ウィーバーが26勝を挙げ、チームはリーグで3位となるなど期待の持てるスタートを切りました。
翌年、1883年にはベテラン
投手ボビー・マシューズが30勝を挙げ、チームは見事にアメリカン・アソシエーションを制しました。この年、攻撃面でも
ハリー・ストービーが14本塁打を記録し、110得点も挙げるなど、攻守共にチームの中心選手となりました。特に、マシューズはその後も1885年までの3年間で30勝を達成し続けました。また、ストービーは通算最多本塁打を記録するなど、非常に高い成績を残しました。
チームの進展と課題
1886年からは新たな明星
投手ガス・ウェイイングが加わり、彼と共にデニー・ライオンズやヘンリー・ラーキンといった選手たちが中心となり、チームはその後も競技を続けました。特に1889年にはストービーが復調し、19本塁打、152得点、119打点を記録。ただし、ブルックリンとセントルイスの強豪チームには及ばず、タイトル獲得には至りませんでした。
1890年は
フィラデルフィア・アスレチックスにとっての転機と言える年でした。この年、創設された
プレイヤーズ・リーグが影響を与え、チームの主力選手であったヘンリー・ラーキン、
ハリー・ストービー、ガス・ウェイイングがリーグに移籍してしまいました。そのため、残った選手たちの給与も上昇し、チーム内の不安定な状況を引き起こしました。
結局、このシーズンは21連敗を記録し、アスレチックスはシーズンを終えることになりました。さらに、この年を境にチームはアメリカン・アソシエーションから脱退し、
プレイヤーズ・リーグの
フィラデルフィア・クエーカーズに吸収される形で消滅しました。しかし、クエーカーズも
プレイヤーズ・リーグの崩壊により行き場を失い、
1891年に再び「アスレチックス」と名を改めアメリカン・アソシエーションに加盟を果たします。
その後、アメリカン・アソシエーションが解体された後、
1893年に発足したチームが
1901年に「
フィラデルフィア・アスレチックス」と名乗り
アメリカンリーグに加盟しました。
これが、現在も活動を続けている
オークランド・アスレチックスの前身となります。
主な選手と記録
- - ボビー・マシューズ:通算297勝248敗を誇る投手で、1883年から3年間連続で30勝を達成。
- - ガス・ウェイイング:1887年に加入し、74勝を上げた実力投手。
- - ハリー・ストービー:最多本塁打の記録を持つ一塁手、通算打点数は555。
- - ヘンリー・ラーキン:外野手として通算打率.303を記録。
フィラデルフィア・アスレチックスは、その短い歴史の中で数々の偉大な選手たちを輩出し、アメリカン・アソシエーションの歴史に名を刻む球団でした。