フィル・エドワーズ (陸上選手)

フィル・エドワーズの人生と業績

フィル・エドワーズ（本名：フィリップ・アーロン・エドワーズ、1907年9月23日 - 1971年9月6日）は、英領ギアナに生まれたアスリートであり、その後医師としても名を馳せた人物です。彼は、アムステルダム、ロサンゼルス、そしてベルリンの三つのオリンピックにカナダを代表して出場し、合計5個の銅メダルを獲得。これにより「ブロンズの男」との愛称で知られるようになりました。

初期の経歴

エドワーズはジョージタウンで弁護士の家庭に生まれ、父から走ることの技術を学びます。中等教育を終えた後、彼はアメリカに渡り、1926年にニューヨーク大学に入学しました。そこで、彼は中距離走において好成績を残し、オリンピック参加が期待されました。しかし、英領植民地出身であったため、アメリカ代表として参加することはできず、オリンピックに出場できない状況でした。

この運命が変わったのは、1927年にカナダ陸上チームのマネージャーであるボビー・ロビンソンから声をかけられたことです。彼はカナダ代表としてアムステルダムオリンピックに参加し、400mリレーで銅メダルを獲得しました。

オリンピックと大学生活

オリンピック後、エドワーズはモントリオールのマギル大学に移り、医学を学びつつ、大学のトラック競技チームでも活躍。1930年にはブリティッシュ・エンパイア・ゲームズの第1回大会に英領ギアナ代表として出場し、注目を浴びます。1932年のロサンゼルスオリンピックでは、800m、1500m、400mリレーに参加し、再び銅メダルを3つ獲得しました。その後、1934年にはロンドンで行われたブリティッシュ・エンパイア・ゲームズにも出場します。

1936年のベルリンオリンピックでは、当時のトピックであるナチス政権下のドイツで出場した黒人選手の一人として、800mで銅メダルを手にします。エドワーズはこの年にマギル大学のメディカルスクールを卒業し、医師としての道を歩み始めました。

戦争と医療活動

第二次世界大戦中にはカナダ陸軍大尉としてServされ、戦後の1945年には再びマギル大学で医学のディプロマを取得しました。その後、モントリオールのロイヤル・ヴィクトリア病院で熱帯病の専門家として活動し、国際的な医療チームに参加して医療支援を行いました。1960年代には、ジム・ウォロルと共に東カリブ海地域の若手アスリートを支援するスポーツ開発プロジェクトに取り組むなど、アスリートとしての貢献から医療の分野まで幅広く活躍しました。

人物像と評価

エドワーズは、大学スポーツ界でその強さを誇示しましたが、スタートダッシュはあったものの、後半にペースが落ちる傾向もありました。ベルリンオリンピックでは首位に立つ瞬間もあったものの、他の選手に抜かれて3位となりました。彼はマギル大学陸上チームの主将や、ベルリンオリンピックではカナダチームの主将も務め、信頼されるリーダーでもありました。

彼が黒人選手であったために宿泊を拒否されたエピソードは、彼の人間性の評価を示しています。仲間たちはエドワーズと共に行動し、誇りを持って彼を支持しました。

受賞歴と遺産

エドワーズは、5個のオリンピック銅メダルを獲得したことで、歴史に名を刻みました。彼の名を冠した「フィル・A・エドワーズ記念賞」は、カナダにおいて最高のトラック競技選手に贈られる賞として、彼の功績を称える存在となっています。エドワーズの生涯は、スポーツと医療の両面での貢献を通じて、人々に影響を与え続けています。

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