フェンダー・マローダー

フェンダー・マローダー：伝説の試作ギター

フェンダー・マローダーは、1965年から1966年にかけてフェンダー社が開発したエレクトリックギターです。試作段階で製造されたものの、量産には至らず、現在では非常に希少なモデルとして知られています。その独特のデザインと複雑な配線、そして生産数の少なさから、多くのギター愛好家やコレクターを魅了し続けています。

2つのタイプと革新的な設計

マローダーには大きく分けて2つのタイプが存在します。タイプ1はピックガード下にピックアップを隠すという、当時としては非常に斬新な設計が特徴です。一方、タイプ2はストラトキャスターと同様にピックガード上に3つのピックアップを配置しており、より一般的なレイアウトとなっています。いずれのタイプも7つのスイッチと4つのノブを備え、幅広いサウンドメイクを可能としています。

このギターの開発背景には、ストラトキャスターとジャガーの長所を融合させ、より多様なサウンドを実現しようというフェンダー社の試みがあったと考えられます。しかし、タイプ1の隠しピックアップは製造コストと技術ライセンス料が高額であったため、量産化には至りませんでした。結果として、わずか8本しか製造されなかったと言われています。この希少性から、マローダーはフェンダー社の中でも特に価値の高いギターの一つとなっています。

量産化の壁と現代への影響

マローダーが量産化されなかった理由として、タイプ1の複雑な構造と高コストが挙げられます。隠しピックアップの製造には高度な技術が必要であり、その技術ライセンス料も高額であったため、商業的に採算が取れないと判断されたのでしょう。この試みは失敗に終わったものの、後のギターデザインに影響を与えた可能性もあります。

21世紀の復刻と現代版

21世紀に入り、フェンダー社はカスタムショップから12弦のマローダーを製作しました。しかし、オリジナルモデルとはボディシェイプやコントロール類が大きく異なるため、完全に別モデルと言えるでしょう。また、2011年には中国製のフェンダー・モダンプレイヤーシリーズの一環として、マローダーをモチーフにしたモデルが発売されました。こちらはオリジナルとは異なるピックアップやブリッジを搭載し、より現代的な仕様となっています。ボディ材には珍しいアフリカ産のコト材を使用し、ブラックとレイクプラシッドブルーの2色展開でした。

マローダーの遺産

フェンダー・マローダーは、量産には至らなかったものの、ギター史にその名を刻む、重要なモデルです。その革新的な試みと希少性から、現在でも多くのファンを魅了し続けており、オリジナルモデルは高値で取引されています。また、復刻版や現代版の登場によって、マローダーのデザインやサウンドは、現代のギターシーンにも影響を与え続けています。マローダーは、フェンダー社の挑戦と革新、そしてその結果としての希少性の象徴と言えるでしょう。 オフセットボディのギター愛好家の間では、今でも伝説的なモデルとして語り継がれています。 インターネット上のオフセットギターに関するディスカッションフォーラムでは、マローダー、ジャズマスター、ジャガー、ベースVIなどのオフセットウエストギターに関する活発な議論が行われています。

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