フットライツ

ケンブリッジ大学フットライツ・ドラマティック・クラブ

ケンブリッジ大学フットライツ・ドラマティック・クラブ、通称フットライツは、1883年にイングランドのケンブリッジで設立されたアマチュア演劇クラブです。このクラブは大学内の学生によって運営されており、オックスフォード大学のオックスフォード・レビューと並ぶほど多くの著名な俳優やコメディアンを輩出してきました。

歴史

フットライツの初めての公演は、1883年6月に行われました。設立当初からの活動を経て、「フットライツ」という名が選ばれる数ヶ月前には、既に地元ケンブリッジでのパフォーマンスを行っていました。初期のパフォーマンスが行われた場所は、クリケットの試合も行われる精神病院でした。参加メンバーは、より幅広い活動を希望し、ケンブリッジ大学アマチュア・ドラマティック・クラブ（ADC）よりも自由にパフォーマンスを行い始めます。ADCは1855年に設設立され、主にトリニティ・カレッジの学生から構成されており、その劇場は100人程度の収容人数しかありませんでした。

メイ・ウィークの期間中には、シアター・ロイヤルでパフォーマンスを行うようになり、一般の観客にも公演を開放しました。当時の地元メディアは、フットライツのメンバーが「学内全体から参加し、ケンブリッジのさまざまな階層から構成されている」と報じていたことからも、クラブが多様なメンバーで構成されていたことが伺えます。

1960年代に入ると、フットライツはコメディや風刺の中心地として急成長し、基盤となるケンブリッジ・ユニオンで常設の拠点を持つことになります。この時期から毎年エディンバラ・フェスティバル・フリンジに参加し、人気コメディグループ「ビヨンド・ザ・フリンジ」のメンバーの多くがこのクラブ出身であることから、コメディ界に強い影響を与えました。例として、1960年のレビューではイギリスとアメリカでのツアーを成功させることで注目を集め、1963年にはニュージーランドやアメリカツアーも行いました。この結果、フットライツ出身者は1970年代には様々なコメディ番組に出演し、英国コメディの発展に大きく寄与しました。特に、モンティ・パイソンなどの伝説的なコメディグループのメンバーが輩出されたことは重要な出来事です。

創設以来、フットライツは男子のみのメンバーシップで運営されていましたが、エリック・アイドルがプレジデントを務めていた頃に女子の参加が認められるようになりました。1980年代には再びコメディの心臓部としての地位を確立し、エマ・トンプソンやヒュー・ローリー、スティーヴン・フライといった著名なメンバーが活躍しました。1981年のレビューで初めてエディンバラ・フリンジ・フェスティバルのペリエ賞を受賞し、その後多くの成功を収めるコメディ・コンビフライ・アンド・ローリーが生まれるきっかけとなりました。フットライツの卒業生の中には、オスカーやBAFTAなどの賞を受賞した人も多く、エンターテインメントの分野で目覚ましい成功を収めています。

現在では、フットライツは新たなコメディアンを育成するための「ファイニッシング・スクール」としても評価されています。活動としては、学期中に合計数回、スケッチ・コメディやスタンダップ・コメディを組み合わせた「スモーカーズ」を上演し、春には必ずレビュー公演が行われます。また、学期外には国際ツアーを実施し、最新の作品をアメリカやウェスト・エンドなどで披露しています。2015年にはパリやカナダ、エディンバラを巡る国際ツアーを行うなど、規模を拡大し続けています。

フットライツからは数多くの著名人が誕生しました。彼らはクラブでの経験を活かしてエンターテインメント業界で成功を収めており、その活動は今も続いています。

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