フリーキング

フリーキング：電話回線を悪用した初期のハッキング

フリーキング（Phreaking）とは、電話回線に接続された機器やシステムを不正に操作する行為を指す俗語です。これは、英語の「phone」と「freak」を組み合わせた造語で、電話システムを操作するために特定の音声周波数を利用することに由来します。フリーキングを行う人々は「フリーカー（phreaker）」と呼ばれ、技術的な好奇心と、既存のシステムへの挑戦という2つの側面を持っていました。

フリーキングの手法

フリーキングの手法としてよく知られているのが、「青い箱（blue box）」と呼ばれる装置の使用です。これは、AT&T（アメリカの通信会社）が回線保守用に開発した装置の色にちなんで名付けられました。青い箱を使うことで、特定のトーン信号を発生させ、電話交換機を制御し、無料で長距離電話をかけるなどの行為が可能になりました。

ジョン・T・ドレーパーは、「キャプテン・クランチ」というシリアルのおまけの笛が、AT&Tの電話回線で使用される2600Hzのトーン信号と同じ周波数であることを発見し、これを利用してフリーキングを行っていました。彼は「キャプテン・クランチ」というニックネームで知られています。

アップル社の創業者であるスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックも、若い頃に青い箱を製作・販売し、フリーキング仲間として知られていました。彼らはこの経験を通じて、電子機器の設計やビジネスについて学び、後のアップル社の成功につながる基礎を築きました。

フリーキングの歴史

1961年にAT&Tが初めて青い箱の存在を確認し、1960年代には電子技術雑誌で青い箱の広告が掲載されるようになりました。1971年には、一般向け雑誌『エスクァイア』にフリーキングに関する記事が掲載され、大きな反響を呼びました。この記事をきっかけに、フリーキングを行う人々が集まるコミュニティが形成され、ニュースレターなども発行されるようになりました。

1970年代後半には、AT&Tが「共通線信号方式」を導入したことで、フリーキングは次第に衰退していきました。この方式では、制御信号が通話回線とは別のラインで伝送されるため、青い箱などの装置による不正な操作が困難になったためです。1980年までには、ほとんどの回線が共通線信号方式に移行し、フリーキングは過去の技術となりました。

フリーキングがもたらした影響

フリーキングは、黎明期のハッカー文化に大きな影響を与えました。技術的な知識を駆使して既存のシステムを打ち破ろうとする精神は、その後のハッカーたちにも受け継がれています。また、ジョブズとウォズニアックのように、フリーキングを通じて得た知識や経験を活かし、新たなビジネスを創造した人々も存在します。

インターネットが普及する以前の時代において、フリーキングは、技術的な知識を持つ人々にとって、自分たちの能力を試すための手段であり、同時に、既存の権威に挑戦するための手段でもありました。現代のセキュリティ技術の発展に、間接的ながらも貢献したと言えるでしょう。

関連項目

2600 (雑誌) - アメリカのハッカー雑誌。フリーキングに関する記事も掲載されていました。

外部リンク

現代Phreakingの様々な使い方：感情を伝える新定番！スラング「Freaking」の使い方マスター（Ryotoeikaiwa）

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