フルーツケーキ (バンド)

フルーツケーキ（FRUITCAKE）

フルーツケーキとは、オランダのジャズを中心に活動を展開するフュージョンバンドで、1982年に結成されました。彼らはDURECO BENELUXというレーベルからオリジナル作品を発表しています。日本でのデビューは1983年8月に行われ、その後1980年代から90年代にかけて、このバンドの音楽が商業施設やラジオ番組などで頻繁に使用されるようになりました。

名前の由来

「フルーツケーキ」という名は、アメリカの映画のあるシーンから付けられたと言います。主人公が車で家に突っ込み、その家の主から「Hey! FRUITCAKE!!（このうすらとんかち！）」と言われる場面に、メンバーが心を惹かれたことが理由です。

音楽スタイルと日本での人気

フルーツケーキの音楽スタイルはとても明るくキャッチーで、特に「歌のないインストゥルメンタル」として知られています。1980年代前半から今日に至るまで、多くのラジオやテレビ番組のテーマ曲や背景音楽として使用されています。1stアルバムからの「WE'RE HERE TO PLEASE YOU」や「SHORT TIME」、2ndアルバムからの「HEART BEAT」、「CASINO JUMP」、「YOU CAN MAKE ME」などは特に有名です。多くのリスナーが彼らの楽曲を耳にしたにもかかわらず、バンド名が紹介されることは少なかったため、ファンにとっては「知る人ぞ知る」存在として認識されています。

音楽業界やテレビ局の関係者、フュージョン愛好者たちによってその作品が少数流通したため、今では入手が困難な状況が続いています。彼らが「フュージョンバンド」として強く認識されている中、レコードでコーラスが聴けるのは3rdアルバムの2曲目「KEEP IT UP」のみです。当時のライナー解説を手掛けた木崎徹は「フュージョンバンド」という表現を好まなかったと伝えられています。

シングルとコンサート

シングルカット盤に収録された「I LIKE THE WAY/A LITTLE PLACE IN MY HEART」は、日本版とシングル版で音源がわずかに異なっています。1984年5月には来日記念コンサートも開催され、多くのファンがそのパフォーマンスを楽しみました。

メンバー構成

フルーツケーキの初期のメンバーは、1stアルバムで4人組でしたが、2ndアルバム以降はベニー・バンとロブ・タケマの二人組がメインとなります。彼らは「KAMITSUBU」という別のバンドでも活動を行い、近年ではロブがボーカルとしても注目を集めています。

• - Piano / Keyboard: ベニー・バン（Benny Baan）
• - Guitar: ロブ・タケマ（Rob Taekema）
• - Bass: ジャン・ポール・ドリーソン（Jan Paul Driessen）
• - Drums: バート・アドリシャム（Bart Adrichem）(1st)、ヨハネス・ブランクスマ（Yohannes Blanksma）(2nd)
• - Percussion: バート・ファーミー（Bart Fermie）

アルバムと再発

近年、フルーツケーキを含む3タイトルが2010年にK2HDマスタリングされ、タワーレコードから再発されました。音質が改善されたことで、旧来のファンを中心に大きな話題になりました。しかし、再発盤の流通が終了すると共に、中古価格が高騰し、再び入手が難しくなっています。

コンピレーション・アルバムでは、FRUITCAKEの他にL.Aスーパーリズムやロニー・モントローズ、エレメンツの曲が選ばれています。

メディアでの使用

フルーツケーキの楽曲は、NHKラジオの「フュージョン三昧」や、日本テレビの「おはよう!サンデーマラソン」などで使われ、多数の番組やCMに採用されています。このような利用により、彼らの音楽は世代を超えて多くの人々に親しまれています。

今後も、多くの音楽ファンから愛され続けるバンドであり続けることでしょう。

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