ブラジルから来た少年

『ブラジルから来た少年』について

アイラ・レヴィンによる小説『ブラジルから来た少年』（原題: The Boys from Brazil）は、1976年に発表され、その後映画やラジオドラマにも adapt されています。物語はナチスの残党による恐ろしい陰謀と、それを打破しようと奮闘するヒーローの葛藤が描かれています。日本では早川書房からハヤカワ文庫として出版され、多くの読者に親しまれています。

本作のあらすじ

物語は1974年のブラジルから始まります。ユダヤ人の青年、コーラーは、元ナチス親衛隊員の男を尾行しており、その先で彼がヨーゼフ・メンゲレ―アウシュビッツの主任医師―であることを知る。メンゲレは、彼が選んだ94人の65歳前後の男性を殺す指示を出します。その会話を盗聴したコーラーは、落ち目のナチ・ハンターであるリーベルマンにこの情報を伝えますが、直後にメンゲレの手によって命を奪われてしまいます。

リーベルマンは、コーラーからの情報を元に各国の新聞を通じて死亡事件を調査を始め、メンゲレの計画を阻止しようと奮闘します。その間、メンゲレは次々と対象者を殺し、彼の行動は次第に注目されることになります。リーベルマンは、若いドイツ人青年クラウスの協力を得て、詳細を調査を続け、疑念が深まる中でさらなる証拠を集めます。

やがてリーベルマンは、恐るべき真実に近づいていきます。メンゲレはクローン技術を駆使し、ヒトラーの複製を作り出そうとしていたのです。連続殺人は、そのクローン誕生日に合わせて、オリジナルと同じ心理的環境を整えるために行われていたのです。目撃者や証拠を通じて、リーベルマンはこの真実を明らかにしようとするのですが、メンゲレの計画は急速に進展し、彼の陰謀を阻止する時間は刻一刻と迫っています。

物語はリーベルマンがヘンリー・ウィーロックという男性の家族に辿り着くところへと導かれます。ウィーロックの家族の背景を調査する中で、メンゲレが狙う次の犠牲者であることを突き止めたリーベルマンですが、メンゲレの計画は既に動き出していました。結末では、両者が激しい対決を繰り広げ、思わぬ形で息子と父の運命が交錯します。

映画とラジオドラマ

本作は1978年に映画化され、英国貴族ルー・グレード卿によって製作されました。フランクリン・J・シャフナーが監督を務め、公開後は遺伝子決定論に関する批評も寄せられました。また、本作のテーマ曲はウィンナ・ワルツ風の楽曲で、劇中の貴族的な雰囲気を演出しています。日本では1984年にテレビ初放送され、多くの視聴者に衝撃を与えました。

ラジオドラマ版は1996年にNHK-FMで放送され、全10回のシリーズとして展開されました。脚色は高橋いさをが担当し、音楽や演技が評価されています。リーベルマン役には吉田鋼太郎が起用され、多彩なキャストが参加しました。

まとめ

『ブラジルから来た少年』は、人間の倫理や道徳に対する重要な問題を提起する作品です。ヒトラーのクローン生成を目論むメンゲレの恐ろしい計画は、現実の歴史に基づいているため、読者に強い衝撃を与えます。レヴィンの精巧なストーリーテリングと緊張感あふれる展開が織りなすこの作品は、サスペンス小説の金字塔として今なお語り継がれています。

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