ブラッサボラ属

ブラッサボラ属 (Brassavola)

ブラッサボラ属は、ラン科に属する多年生の草本植物の一つで、特に洋ランとして知られています。この属は、カトレアに近い関係にあり、外見もやや似通っています。ブラッサボラという名は、イタリアの植物学者であり医師でもあった A. M. Brassavola に由来しています。略称としては「B.」が用いられます。

特徴

ブラッサボラ属の植物は、着生植物であり、多年草の性質を持っています。全体の形状はカトレアに似ている一方で、匍匐茎が地面を這い、そこから太い根を伸ばして樹皮の上に着生するという特徴があります。茎の先端は円筒形や紡錘形の偽鱗茎に発展し、先端には一枚の葉がついています。この偽鱗茎と葉は共に厚く、硬いのが特徴です。特に、B. nodosa（ノドサ種）は偽鱗茎が立ち気味に伸び、カトレアに似た草姿を持ちつつ、B. tuberculataなどの種では偽鱗茎も葉も細長く垂れ下がり、その見た目は大きく異なります。

花は偽鱗茎の先端から出現し、単性または多数群生することがあります。花自体はカトレア同様、萼片や側花弁は狭く、唇弁の基部はずい柱を包み込み、先端は大きく広がる形状をしています。花の色は主に白や黄色を基調としており、淡い色合いが多いです。また、全体的に香りも良いとされています。ずい柱は短く直立しており、花粉塊は二組で8個形成されます。

分布

ブラッサボラ属は、メキシコから中央アフリカ、さらにはブラジルやアルゼンチンまで広がる地域に分布しています。

分類

現在、約20種がこの属に分類されていますが、中にはB. digbyanaやB. glaucaのように、近年リンコレリア属（Rhyncholaelia）に分類が変更された種も存在します。これらの種は幅広く平坦な葉が特徴的です。代表的な種には以下のものがあります。

• - Brassavola ブラッサボラ
• - B. acaulis
• - B. cuculata
• - B. nodosa（ノドサ）
• - B. tuberculata
• - Rhyncholaelia リンコレリア
• - R. digbyana（ディグビアナ）
• - R. glauca

利用

ブラッサボラ属の植物は主に洋ランとして栽培されています。特に原種がよく栽培される中で、ディグビアナは美しく開いた唇弁の周囲に細かい切れ込みが施されており、その見た目も非常に魅力的です。また、交配品種も数多く存在し、特にノドサはカトレア類との交配にも多く用いられています。これにより「ブラッソカトレア（Brassocattleya）」と呼ばれる人工属が形成されることもあります。リンコレリア属に分類移動された種でも、便宜上ブラッサボラ属として扱われることがありますが、正確にはそれらとの交配品種はリサイクルカトレア（Rhyncolaeliocattleya）として知られています。さらに、ノドサを交配親とした品種は独特の姿を持ち、「ノドサ系」と称されることが多いです。これら多様な品種と独特な特徴により、ブラッサボラ属はラン栽培愛好家の間で人気を集めています。

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