ブルドッグ

ブルドッグ（Bulldog）

概要

ブルドッグは、18世紀の英国で生まれた犬種であり、当初は牛いじめというスポーツで使われるために開発されました。このスポーツが流行していた時期、ブルドッグは牛に立ち向かう能力を持った犬として重宝されていました。しかし、1835年に動物保護法が施行され、牛いじめを含むブラッド・スポーツが禁止されると、ブルドッグは主に番犬や愛玩犬として飼われるようになりました。

特徴

ブルドッグは、特有の顔つきと体型が特徴的です。そのしわしわの顔はかつては戦いのための進化とされていましたが、実際にはこの特性は人為的な繁殖の結果であり、現代のブルドッグは温和でおとなしい性格に変わっています。また、暴力的な描写は誇張されたものであり、実際のブルドッグは愛情深い性格を持っています。

しかし、ブルドッグの品種は、意図的な繁殖により健康問題を抱えることが多くなっています。特に、頭が大きいために母犬は出産時に困難を感じ、ほとんどのブルドッグは帝王切開で出産されます。これにより、自然な出産が不可能になり、世代を重ねるごとにさらなる健康問題がコンプレックスとなっています。

健康の問題

ブルドッグの健康問題は多岐にわたります。まず、鼻が非常に短いため、体温調節が困難で、暑さに弱いです。このため、飼い主は特に夏場には涼しい環境を整える必要があります。日本航空は、ブルドッグが輸送中に健康に危険が及ぶ可能性を考慮し、特定の航空便における輸送を制限する決定を下しました。

さらに、ブルドッグは他の犬種と比べて目の疾患や外傷に見舞われやすいです。眼窩が浅いため、外部からの衝撃で眼球が飛び出すリスクも高く、特別な注意が必要です。2008年には、英国放送協会がブルドッグの純血種としての健康問題についてドキュメンタリーを放送し、多くの批判を集めました。ザ・ケネルクラブも批判を受けて近親交配の反対を表明しました。

2022年には、英王立獣医学校がブルドッグの健康問題についての研究結果を発表し、ブルドッグの購入を控えるよう提言しました。この研究によると、ブルドッグは他の犬種に比べて健康に関する問題に直面する確率が2倍以上に達することが明らかとなりました。

平均寿命

調査によると、ブルドッグの平均余命は7.39年であり、これはどの犬種よりも短命の部類に入ります。イギリスで行われた調査では、ブルドッグの主な死因として心臓病（20%）、がん（18%）、老衰（9%）が挙げられています。また、全体としてブルドッグの73.9%が股関節形成不全を患っており、膝蓋骨脱臼のリスクも高いことがわかっています。

結論

ブルドッグは、強い意志や愛嬌のある外見で多くの人々に愛される犬種ですが、選択的繁殖による多くの健康問題を抱えています。そのため、購入を考えている方は、犬の健康状態や生活環境の整備が非常に重要であることを理解する必要があります。愛情をもって接することで、ブルドッグとの幸せな生活を送ることができます。

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