ブルーサンダー打線

ブルーサンダー打線

ブルーサンダー打線は、1989年から1993年にかけてオリックス・ブレーブスの攻撃陣を象徴する愛称であり、その後オリックス・ブルーウェーブの連覇時にも使われました。この打線は当時の野球界に強烈な印象を与え、多くのファンを魅了しました。

経緯

1988年の終わり、阪急ブレーブスがオリエントリース（現在のオリックス）に身売りされたことにより、翌1989年からオリックス・ブレーブスとして新たなスタートを切ります。この時期には、同じく大阪を本拠地としていた南海ホークスがダイエーに売却され福岡へ移転しました。この流れの中で、南海のスター選手であった門田博光がオリックスに移籍。門田は前年に二冠を達成した実力者で、その加入によりチームの打線は一気に強化されました。

オリックスには門田のほか、主力となるブーマー・ウェルズや石嶺和彦、若手の藤井康雄、さらには安定した打撃を誇る松永浩美が揃い、各打者の特性を生かしたダイナミックな攻撃陣が形成されていきます。そのため、ユニフォームの青色と共に「ブルーサンダー」という名称が定着しました。この名前はアメリカのメジャーリーグ、シンシナティ・レッズの「ビッグレッドマシン」を参考にして名付けられたものです。

布陣と特徴

1989年

1989年の打線は、門田の加入により右・左・右・左と本塁打が期待できる強力な打者が並びます。特に、前年のクリーンナップを担っていた松永が1番に配置され、その打率の高さを最大限に活かすことができました。打線は安定しており、守備力の高い選手も揃っていたため、開幕から好調なスタートを切り、首位を快走しました。しかし、8月には低迷しながらも、最終的に近鉄にゲーム差0で2位となりました。

1990年

1990年はブーマーが怪我により長期離脱しましたが、村上信一が一塁に入り、チームは何とか戦い抜きました。門田とブーマー、松永や石嶺といった選手が次々と移籍し、打線の戦力が変化していく年でもありました。

1995年と1996年

1995年の監督仰木彬は「日替わりオーダー」を導入し、メンバーは固定せず毎試合異なった顔ぶれで挑戦。これにより、独自の戦術が生まれ、最大限に選手の力量を引き出しました。特にイチローの3番打者への起用が長期的な成功を見込ませました。1996年には大島公一がトレードで加入し、シーズン途中でイチローが3番に移るなど、さらなる変化を見せました。

まとめ

ブルーサンダー打線の時代は、オリックス・ブレーブスが野球界で存在感を示し、大きな成果を上げた時期でした。選手たちの名勝負、そして観客を沸かせるプレイは、今日でも語り継がれるべき輝かしい記録として残っています。後のオリックス・バファローズに受け継がれるその精神は、今も多くのファンに愛され続けています。

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