プレオリンピック

プレオリンピックとは

プレオリンピックは、オリンピックおよびパラリンピックの本番開催に先立ち、その舞台となる開催都市で実施される一連の事前テストイベントや競技大会の総称です。その最も根幹にある目的は、本番で使用する競技会場、関連施設、そして大会全体の運営体制を、実際の競技環境下で徹底的に検証し、最終的な準備状況を確認することにあります。

歴史とその定着

この事前テストイベントの慣習が現代のオリンピックにおいて定着する契機となったのは、1964年に開催された東京オリンピックでした。当時の大会組織委員会は、競技運営の万全を期すため、世界各国から選手団を招き、オリンピック本番の前年にあたる1963年に「東京国際スポーツ大会」という大規模な事前大会を開催しました。この大会を通じて得られた多くの知見が、本番の成功に大きく貢献したとされ、以降のオリンピック開催都市でも同様の事前テストイベントを実施することが、準備プロセスにおける重要な要素として位置づけられるようになりました。

役割と検証内容

プレオリンピックは、開催都市や大会組織委員会にとって、本番に向けて構築してきたあらゆるシステムやリソースが設計通りに機能するかどうかを、実践的な負荷をかけて検証する極めて重要な機会です。検証の対象は多岐にわたります。

競技会場・施設: 新設または改修された競技会場や関連施設の機能性（照明、音響、空調、設備配置など）を確認します。
システム: 競技結果を正確に計測・記録する計時・採点システム、スコア表示システム、情報システム、セキュリティシステムなど、技術インフラの動作精度と安定性を検証します。
運営体制: 大会スタッフやボランティアの役割分担、連携、緊急時対応など、人的な運営体制が適切かつスムーズに機能するかを実践的にテストします。
人・物の動線: 選手、観客、メディア、関係車両などの動線がスムーズかつ安全であるか、計画通り機能するかを確認します。
サービス: 医療、輸送、飲食、情報提供などの各種サービスが、本番の要求水準を満たせるかを確認します。

これらの徹底した検証を通じて、本番での不測の事態やトラブルを未然に防ぎ、より円滑で安全な大会運営を目指すための最終的な改善点を洗い出します。

大会形式と主催者

プレオリンピックとして実施されるイベントの形式は、時代とともに変化してきました。初期には「東京国際スポーツ大会」のような多くの競技をまとめて開催する総合競技大会形式で行われることもありましたが、近年ではより効率性と目的に特化した形式が主流です。現在の多くの大会では、一定期間内に、本番で使用する個々の競技会場において、それぞれの競技ごとに国際大会を順次開催するという形式がとられています。これにより、各会場の設備や、その競技に特有の運営システムを重点的にテストすることが可能となっています。

これらのテストイベントは、主催者によって概ね以下の3種類に分類されます。

1. オリンピック・パラリンピック組織委員会（OCOG）が直接企画・運営するもの。
2. 各国際競技連盟（IF）が主催する既存の国際大会を、組織委員会がテストの場として活用するもの。
3. 国内競技連盟（NF）などが主催する大会に、組織委員会が運営テストの要素を加えて実施するもの。

実際には、これらの形式や主催者のイベントが複合的に組み合わされ、本番に向けた包括的なテストが行われます。

近年の開催都市での事例

近年のオリンピック・パラリンピック大会でも、開催都市ごとに独自の名称でプレオリンピックイベントシリーズが実施されました。

2008年 北京大会: 好運北京（Good Luck Beijing）
2012年 ロンドン大会: London Prepares series
2016年 リオデジャネイロ大会: Aquece Rio（ポルトガル語で「リオを温める」の意）
* 2020年 東京大会: READY STEADY TOKYO

これらの事例からもわかるように、プレオリンピックは本番大会の成功に向けた最終的な試金石であり、開催都市が万全の態勢で世界中から訪れる選手、関係者、そして観客を迎えるための不可欠な準備プロセスとして、その重要性が認識されています。

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