プレビュー公演

プレビュー公演とは

プレビュー公演（Previews）は、主に欧米の舞台演劇において、本公演が始まる前に行われる試演のことを指します。この制度は、製作側が舞台の完成度を向上させるための重要な手段として、長い歴史を持っています。

プレビュー公演の目的

プレビュー公演は、通常、本公演の開幕日から数週間前に設定され、約2〜3週間のリハーサル期間を経て行われます。この期間中、舞台監督や音楽監督は、観客の反応を元に演出や演技の細部を調整します。このようにして、より良い舞台作品を創り出すための重要なプロセスとなります。

また、プレビュー公演とは別に、トライアウトと呼ばれる実験公演も行われます。これは通常、本公演が予定されている劇場ではなく、地方都市の劇場などで行われるもので、さらに数ヶ月前から実施されることが多いです。

プレビュー公演中の変更

プレビューやトライアウト期間中に、特に変更されることが多いのは、シーンのカットや差し替え、音楽の改訂です。ミュージカルの場合、曲目の変更が行われることもあります。特に短期間で大幅な脚本や演出の書き換えが行われることもあり、役者の交代がある場合も少なくありません。そのため、観客は毎回異なる体験をすることがあるかもしれません。

ブロードウェイのような商業演劇では、プレビュー期間中に製作側が納得できるレベルに達しない場合、さらにその期間を延長し、より良い作品を目指すこともあります。このように、プレビューは成功へ向けた大事なステップなのです。

本公演への移行

プレビューを経て、本公演の日に迎えることになります。オープニング日には、新聞や雑誌、テレビ、ウェブサイトなどのメディアから多くの批評家が招待され、作品の評価が行われます。この評価は翌朝の新聞などに掲載され、作品が好評を得ればロングラン公演へと続く可能性が高まりますが、逆に批判されると早期の閉幕を迎えることもあります。実際、歴史上には開幕日の翌日には閉幕してしまったプロダクションも少なくありません。

このように一度本公演が始まると、その内容は原則として変更されません。そのため、プレビュー期間中の最終調整が、作品の成功には欠かせない要素となるのです。

料金について

プレビュー公演は、本公演と同様の演出で実施されるため、観客はそれがプレビュー公演であることに気づかないことが多いです。後に同じプロダクションを観た際に、内容が若干異なる場合、それは初回の観劇がプレビューだったことを意味します。

プレビュー公演と本公演の明確な違いは、その料金設定です。プレビュー期間中のチケットは、通常、本公演よりも15〜25%程度安く提供され、多くの劇場ファンがこの割引を利用して観劇を楽しみにしています。

このように、プレビュー公演は完成度を高めるための試金石として機能しており、製作側にとっても観客にとっても重要な役割を果たしています。

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