プロキシマス・リーグ(Belgian Second Division)は、
1909年から
2016年まで
ベルギーで開催されていた
サッカーリーグのセカンドディビジョンです。このリーグは、その名の通り、
ベルギー・プロ・リーグに続く位置づけで、下位クラブが競う重要な舞台でした。リーグ名は、電気通信企業
プロキシマスから名付けられており、スポンサーシップを反映したものでもあります。
リーグの形式
リーグには、18のクラブが参加しており、毎シーズン8月から5月の間に試合が行われました。クラブは各自34試合を戦い、その成績にもとづいて昇格と降格が決定される仕組みでした。特に注目すべきは、レギュラーシーズンの優勝クラブが自動的にファーストディビジョンに昇格する点です。一方で、ジュピラー・プロ・リーグの最下位クラブが降格するため、チームにとっては常に厳しい競争が求められました。
更に、残留をかけたプレーオフも行われ、ここではリーグ内の他のクラブとジュピラー・プロ・リーグの15位とが対戦し、最終的に昇格または降格が決まる仕組みです。このように、
プロキシマス・リーグは昇格・降格の切符を巡り、多くのドラマを生み出してきました。
シーズンの進行
リーグは、3つのピリオドに分かれて運営され、各ピリオドでのチャンピオンが決まります。具体的には、ピリオド1は第1節から第10節、ピリオド2は第11節から第22節、ピリオド3は第23節から第34節にあたります。もし既にチャンピオンになっているクラブが再度1位となった場合、そのピリオドのチャンピオンは「該当なし」とされます。また、チャンピオンが自動昇格の資格を得ている場合、次に順位が高いクラブが昇格することもあります。
名称の変遷
このリーグの名称は時代とともに変化してきました。初期の「プロモシオン」から始まり、1926年には「プルミエール・ディヴィジョン」と改称され、1952年から2008年までは「ドゥズィエーム・ディヴィジョン」が使用されました。その後、「EXQIリーグ」に名を変え、再び「ドゥズィエーム・ディヴィジョン」や「ベルガコム・リーグ」を経て、2015年には現在の「
プロキシマス・リーグ」という名称が成り立ったのです。
歴代優勝クラブ
プロキシマス・リーグでは数多くのクラブが優勝を飾りましたが、特に近年の結果も多くのファンに親しまれています。詳細については、各シーズンの記録を見れば、そこに名を刻んだクラブたちの物語を垣間見ることができるでしょう。
結論
プロキシマス・リーグは、その歴史の中で
ベルギーサッカーに多大な影響を与え、多くの才能あるプレーヤーを育ててきました。
2016年に
ベルギー・ファースト・ディビジョンBが新設されたことで、このリーグは幕を閉じましたが、その歴史は多くの
サッカーファンの心に残ることでしょう。