プロゴルファー(Professional golfer)
プロ
ゴルファーは、
ゴルフ競技に参加することで報酬を得る専門的なスポーツ選手のことを指します。この用語は、大きく分けて二つのカテゴリ、すなわち「ツアープロ」と「ティーチングプロ」に区別されます。
ツアープロとティーチングプロの違い
多くのスポーツにおいて「プロフェッショナル」という言葉は、自らの競技で収入を得る選手を指しますが、
ゴルフにおいてはこの定義が少し異なります。具体的には、ツアープロは主にトーナメントに参加し賞金を得る選手を指し、一方でティーチングプロは他の
ゴルファーに
ゴルフの技術を教えることで報酬を得ます。近年では、ツアープロとティーチングプロの認定試験が明確に分かれてきていますが、まだ多くの
ゴルファーが両者の資格を持っていることが多いです。
プロゴルファーの統括団体
日本においては、男子のプロ
ゴルファーは主に日本プロ
ゴルフ協会(JPGA)が、女子
ゴルファーは日本女子プロ
ゴルフ協会(JLPGA)がそれぞれ管理しています。プロ
ゴルファーは、アマチュア
ゴルファーに比べて多くの競技規則や規制が適用される場合があり、特に使用できる
ゴルフクラブに関する規制が厳しくなっています。アマチュアが使用できるクラブでも、プロの試合では禁止されることがしばしばあります。
ツアープロの収入源
ツアープロは、賞金を主な収入源としており、トーナメントでの成績に応じて変動します。優れた成績を残せば、スポンサーとの契約金や
ゴルフ用品メーカーとのアドバイザリー契約でも収入を得ることができます。日本では、ツアープロになるためには日本
ゴルフツアー機構(JGTO)が主催するクオリファイングトーナメント(QT)に参加し、成績上位者に与えられる参加資格を得る必要があります。
ティーチングプロの役割
ティーチングプロは、特定の
ゴルフ場や練習場に所属し、幅広い
ゴルファーに対して指導を行うことが一般的です。彼らは自身の経験や知識をもとに、
ゴルフの基本的な技術から戦略、スイングの改善方法まで幅広い指導を行います。有名なプロや競技者のコーチとして活動することも多く、その知名度を生かして書籍やDVDを制作して収入を得ることもあります。
資格とプレーの条件
日本以外の国ではプロ
ゴルファーになるために特別な資格が必要とされることもありますが、日本ではプロ宣言を行えば誰でもプロ
ゴルファーになれるように見えます。ただし、実際にプロとして活動するためには、各種
ゴルフ連盟が定める資格を満たす必要があり、JPGAやJLPGAの定義が重要です。また、プロ試験に合格することなく一部独自の条件を満たせば、アマチュア資格を持ち続けられる場合もあります。
アマチュア資格の厳格な管理
ゴルフ界では、アマチュア資格の厳格な管理が特徴です。アマチュアとしての資格を失う条件が多岐にわたり、その中には賞金を超える報酬を受け取ることや、プロフェッショナルとして指導した場合などが含まれます。このため、アマチュア
ゴルファーも自身がアマチュアであることを常に意識しなければなりません。
まとめ
プロ
ゴルファーは、競技者としての役割を持つツアープロと、指導者としての役割を持つティーチングプロに分かれています。資格や規則に従いながら、各分野で活動する彼らは、
ゴルフ界における重要な存在であり、将来の選手や趣味の
ゴルファーへの道を切り開く役割も担っています。