ヘレン・シャピロ

ヘレン・シャピロ（Helen Shapiro）

ヘレン・シャピロは1946年9月28日にイギリスのロンドン、特にベスナル・グリーンに生まれました。彼女は貧しい家庭に育ち、祖父母はユダヤ系ロシア人の移民です。小学校時代には、同じ学校のマーク・ボランやいとこのスーザン・シンガーとともにアマチュアバンド「スージーとフラフープ」を結成し、短期間活動しました。

約14歳のとき、シャピロはシングル『Don't Treat Me Like a Child』で音楽界にデビューしました。この楽曲はイギリスのヒットチャートで3位を記録し、続くシングル『You Don't Know』と『Walkin' Back To Happiness』はともに1位を獲得しました。同じ年には、弘田三枝子がシャピロの曲を日本語でカバーするなど、彼女は注目の存在となっていました。

1962年、彼女はリチャード・レスター監督の映画『聖者が街にやってくる』に主演し、1963年にはデビュー間もないビートルズと共に英国内ツアーを行うなど、多くのファンに支持されました。この時期、シャピロは日本でも高い人気を博し、さまざまなメディアに取り上げられました。興味深いエピソードとして、レノン=マッカートニーが作曲した「ミザリー」がプロデューサーによって拒否された話もあり、シャピロの才能が注目される契機ともなりました。

しかし、1964年にヒット曲『Fever』をリリースした後、彼女の楽曲は次第にヒットから遠ざかり、1972年までイギリス各地のキャバレーで歌い続けることとなります。その後、ミュージカルへの出演や、ジャズ、ゴスペルなど、様々な音楽ジャンルにも挑戦しました。また、日本のポップスの英語カバーにも取り組み、さまざまなアーティストの楽曲を英語で再解釈しました。具体的には、沢田知可子の「会いたい」や、松田聖子の「抱いて…」などのカバーを手掛け、国境を越えて多くのファンから愛されています。

主なシングル

• - 子供じゃないの - `Don't Treat Me Like A Child` （1961年）
• - 悲しきかた想い - `You Don't Know` （1961年）
• - 夢見る恋 - `Walkin' Back To Happiness` （1961年）
• - 涙のかた想い - `Tell Me What He Said` （1962年）
• - 恋をしましょう - `Let's Talk About Love` （1962年）
• - リトル･ミス・ロンリー - `Little Miss Lonely` （1962年）
• - 浮気はダメよ - `Keep Away From Other Girls` （1962年）
• - 夜がいっぱい - `Queen For Tonight` （1963年）
• - ウォー・イズ・ミー - `Woe Is Me` （1963年）
• - 恋のハッスル - `Not Responsible` （1963年）
• - Fever - （1964年）

このようにヘレン・シャピロは、1960年代に世界的な活躍を遂げたアーティストであり、今なおその影響を色濃く残しています。

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