ベターポーヅ

ベターポーヅ(Better Pause)

ベターポーヅ（通称：ベタポ）は、日本の演劇界で特異な存在感を放っていた劇団です。この劇団は、1993年に設立され、その活動は2007年の解散まで多くの観客を楽しませました。創立メンバーである西島明を中心に、多様な才能が集まりましたが、そのスタイルや作品は非常に独自でした。

創設の背景

ベターポーヅの起源は、創立者の西島明が早稲田大学の在学中に設立した演劇ユニット「三軒茶家」に遡ります。大学2年生であった彼は、仲間たちと共に舞台に立つ楽しさを味わい、その経験が後の劇団設立への道を開きました。

1993年、三軒茶家から独立し、ベターポーヅが誕生しました。初めての公演は荻窪のアールコリンで行われ、そのタイトルは「御大切」。団体名の「ベターポーヅ」は「より良い間（pause）」、「より良い姿勢（pose）」を意味し、演劇における重要な要素を象徴しています。

劇団のメンバー

主宰の西島明は、脚本や演出を手がけるだけでなく、劇団の核となる存在でした。その他のメンバーには、渡辺道子、猿飛佐助、阿部光代、加藤直美、松浦和香子（後に松浦羽伽子と改名）、山崎和如、大日向美名子、吉原朱美（2002年加入）など多才な俳優が揃い、各自が持つ個性を生かして様々な作品に挑みました。

主な公演作品

ベターポーヅは多くの作品を発表しました。中でも「御大切」「科学を玩ぶ女」「いのちのキッチュ」などの初期作品は、今でも評価が高いです。1996年に行われた再演などもあり、常に新しい視点を持った作品作りを心掛けていました。

作品の中には、軽快なコメディから深いテーマを描いたものまであり、観客は幅広いジャンルに触れることができました。特に「ノイローゼ・ダンシング」や「ビール樽が熊の毛皮を着込んで火薬で心臓をふくらませています」といったタイトルは、観る人の興味を惹き、多くの驚きを提供しました。

解散とその後

ベターポーヅは2007年に「4人の美容師見習い」という作品をもって解散しました。その活動を通じて、多くの観客やファンに愛され、強い印象を残したこの劇団の存在は、今もなお演劇界で語り継がれています。

結論

ベターポーヅは、演劇という表現に新たな風を吹き込んだ劇団でした。メンバーが持つ多様な才能と独特な視点は、彼らの作品に深みと魅力を与え、多くの観客に感動を届けました。劇団が残した足跡は、これからも日本の演劇において特別な位置を占め続けるでしょう。

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