ベトリア

ヴェトゥーリア：ローマの女性英雄

ヴェトゥーリア、またの名をヴォルムニアは、古代ローマにおける象徴的な女性の一人で、伝説的な将軍グナエウス・マルシウス・コリオレイナスの母親として知られています。彼女の物語は、ローマの女性の愛国心や勇気の象徴であり、男たちが成し得なかったことを成し遂げた女性として語り継がれています。

ヴェトゥーリアの背景と家族

ヴェトゥーリアは、貴族出身であり、息子が政治に関与することを奨励しました。紀元前5世紀初頭、息子のコリオレイナスは、ローマ市民の間で食料配布を巡る問題に直面し、平民の代表であるトリビューンを廃止することを要求しました。この一連の出来事により、彼はローマから追放され、ローマに敵対するヴォルスキア人と和解を図ります。

コリオレイナスは、名誉を取り戻すためにヴォルスキアと共にローマに進撃を企て、とうとうローマを包囲するに至ります。しかし、ローマ側では、彼を説得するために使者を送っても効果はありませんでした。

母の勇気

危機的な状況を受け、ヴェトゥーリアは息子に対してローマ市民の代表者として包囲を解くよう説得しようと決意しました。彼女は妻ヴォルムニアやほかの女性たちと共に、コリオレイナスのもとに赴きました。プルタークによると、彼女は息子に対してローマに対する攻撃をやめるよう情熱的に懇願しました。

ヴェトゥーリアは、激しい感情をもって息子の足元にひざまずき、自分が傷つけられることを恐れていると脅すほどの必死な姿勢を見せました。この迫真の訴えが通じたのか、コリオレイナスはローマへの進軍を思いとどまりました。

最後の運命

コリオレイナスはその後、再び姿を現すことはなく、最終的にはヴォルスキアの人々に暗殺されてしまいます。彼の運命に関する文献は異なりますが、ヴェトゥーリアはその後もローマで語り草となる存在です。

ローマにおけるヴェトゥーリアの評価

ローマの人々は、ヴェトゥーリアの勇気や愛国心を称賛し、彼女の名にちなんでフォルトゥーナの神殿を建てることになりました。女性たちが自らの資金を出し合い、さらなる像を作ったことからも、彼女の功績は非常に高く評価されていました。プルタークは、元老院が彼女や他の女性たちの公共心を称えたことを記しています。特に、彼女は特別な恩恵を求めず、女性たちの幸運を記念する神殿を希望したことが印象的です。

文学における影響

シェイクスピアの戯曲『コリオレイナス』では、ヴェトゥーリアは「ヴォルムニア」という名前で描かれ、彼女の役割はローマの物語において重要です。物語の中で彼女は、息子の運命に対して強い意見を持ち、コリオレイナスに対してローマを守ることの重要性を訴える人物として描かれています。

ヴェトゥーリアは、古代の女性像を超えて、現代においても人々に勇気や愛国心を教えてくれる存在として、今なお称賛されています。

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