ベンジー (1974年の映画)

映画『ベンジー』の概要

『ベンジー』は、1974年に公開されたアメリカの映画で、ジョー・キャンプが監督を務めました。物語は、野良犬のベンジーと、兄妹であるポールとシンディの心温まる交流を描いています。この映画は、公開された年の北米において、興行収入第10位を記録しました。

ベンジーのキャラクター

映画でベンジーを演じたのは、ヒギンスというオス犬です。彼は1957年から1976年にかけて多くの映画やテレビ番組に出演した動物タレントとして知られています。ヒギンスが亡くなった後は、その娘犬のベンジーンがベンジーの役を引き継ぐことになりました。

日本では、1976年に『ベンジー』が公開され、中山圭以子のシングル「そよ風のベンジー」が主題歌として使用されました。この曲は、作詞を太田裕美、作曲・編曲を宮崎尚志が手がけています。

あらすじ

物語は、街外れの空き家で自由に暮らしている野良犬ベンジーを中心に展開します。彼は、チャプマン家の幼い兄妹ポールとシンディ、家政婦のメアリー、カフェのオーナーであるビル、警官のタトルに愛されながら日々を過ごしていました。しかし、ある日、ポールとシンディが何者かに誘拐され、ベンジーの住む空き家に監禁されてしまいます。

ベンジーは、兄妹の安否を案じ、彼らを救うための行動を起こします。ポールとシンディの危機を知らせるために奔走し、彼らを救うために懸命に努力する姿は、観客に強い感動を与えます。

評価と音楽

この映画には、チャーリー・リッチが歌った主題歌「I Feel Love」がありました。この楽曲は、第47回アカデミー賞で歌曲賞にノミネートされ、『ゴールデングローブ賞』では主題歌賞を受賞するなど、高い評価を受けています。

シリーズ作品

『ベンジー』の人気により、シリーズ化され、テレビドラマを含む全7作品が制作されました。その中には『ベンジーの愛』（1977年）、『名探偵ベンジー』（1980年）、『がんばれ!がんばれ!ベンジー』（1987年）、『ラブいぬ ベンジー はじめての冒険』（2004年）などがあります。

リメイク

2010年には、ジョー・キャンプの息子であるブランドン・キャンプが監督を担当するリメイク版の製作が決定しました。さらに、2018年3月にはNetflixにてオリジナル作品として独占配信が開始され、多くの新しいファンを獲得しました。

結論

『ベンジー』は、その素朴なストーリーと愛らしいキャラクターが魅力的で、家族や友情の大切さを伝える作品として、多くの人々に愛され続けています。映画が描く絆が、実際の人々にもその感動を伝え、心に残るメッセージを届けています。

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