ベンダー関係管理

ベンダー関係管理（VRM）について

概要

ベンダー関係管理（Vendor Relationship Management、VRM）は、顧客がベンダーとの関係を戦略的に管理するためのビジネス活動です。このアプローチは、顧客に対してベンダーからの独立性をもたらし、彼らが希望する関係を構築できる機会を提供します。このようなツールは、個人と企業との関係性の管理にも応用可能です。

VRMの誕生

この用語は2000年5月に『ComputerWorld』誌に初めて現れました。その後、2006年には、マイク・ヴィザードが「Gillmor Gang」というポッドキャスト内でこの概念を語り、特に顧客が主導するマーケティングの必要性を強調しました。彼はVRMを顧客関係管理（CRM）の対局に位置づけ、顧客が自らのニーズに基づいて関係を構築することの重要性を訴えました。

ドク・サールズの「ProjectVRM」は、このコンセプトをさらに発展させ、顧客が自発的にベンダーとの関係を管理するためのさまざまなツールとサービスを開発することを目指しています。これにより、顧客は単なる受け手ではなく、関係における積極的な参加者として位置づけられます。

VRMの基本理念

サールズは、VRMのもとで顧客側からの革新が市場の問題解決に不可欠であると唱えています。顧客が中心となることにより、従来の「顧客をロックインさせる」という考え方から脱却し、顧客に多様な選択肢を提供することが可能になります。この新たなアプローチは、買い手の視点を重視する「インテンション・エコノミー」と呼ばれる概念に基づいています。

インテンション・エコノミーは、顧客が自身の意図に基づいて市場を形成する関係のあり方を示しています。「買い手が経済の中心であり、消費者の意図に応じたマーケティングが求められる」という理念は、サールズによって『Linux Journal』で初めて表現されました。ここでは、顧客がビジネスの主要な推進力であることが強調されています。

プロジェクトとツール

ProjectVRMでは、顧客のニーズに応えるため、さまざまなVRMツールの開発が進められています。これには、Azigo、EmanciPay、ListenLog、Mydexなどのプロジェクトが含まれ、それぞれが異なる機能を持つツールを提供しています。これらのツールは、顧客がデータを自由に管理し、望むベンダーとだけ関係を築くことを可能にします。

2010年には、『CRM Magazine』がVRMを特集し、ドク・サールズを影響力のあるリーダーとして紹介しました。これは、VRMがビジネスのあり方に与える影響が広がっていることを示しています。

未来への期待

2012年初頭には、主にVRMの原則を支援する目的で「Customer Commons」という非営利団体が設立されました。この団体は、VRMツールの教育や研究を行い、顧客の権利を主張する活動を展開しています。サールズはこの団体の共同設立者でもあり、顧客の権利を守るための活動に尽力しています。

VRMは、従来のビジネス関係のあり方を再定義し、顧客が主体的に選択し関与できる経済圏を形成する可能性を秘めています。これにより、顧客とベンダーとの関係がより健全で対等なものになることが期待されます。VRMの発展は、今後のビジネスモデルにおいても重要な要素となるでしょう。

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