ペンシルベニア女子医科大学

ペンシルベニア女子医科大学の歴史と意義

ペンシルベニア女子医科大学（英称: Woman's Medical College of Pennsylvania）は、1850年にフィラデルフィアで設立された、世界初の女子医科大学です。この学校は、女性に医学教育を提供することを目的としており、その歴史は19世紀半ばの女性の権利向上の運動と密接に関連しています。設立当初は、資金難や社会的な偏見に苦しむ中でも多くの女性たちが医療の道を選ぶための道を切り開いてきました。

設立の背景と初期の歴史

フィラデルフィアのクエーカー教徒たちによって設立されたこの医科大学は、特にバーソロミュー・フューセル、ジョゼフ・ロングショア、ウィリアム・ミューレンといった人物がその設立に尽力しました。最初は「Female Medical College of Pennsylvania」という名称でスタートし、小さな建物に教室が設けられました。初卒業生の一人であるアン・プレストンの貢献は特に大きく、彼女はこの学校の理念を体現する存在となりました。

その後、この大学は南北戦争の影響によって一時閉鎖を余儀なくされるものの、1866年にはフィラデルフィア婦人病院を設立し、実習先としても教育の場として機能しました。この病院は宗教、国籍、人種による差別を行わず、多様な患者を受け入れることにより、学ぶ場としても非常に重要な役割を果たしました。

名称変更と発展

1867年には「Woman's Medical College of Pennsylvania」に改名され、その後1874年にはアイザック・バートンの遺産を使って新しい校舎が建設されました。1920年代にはイーストフォールズにキャンパスが移設され、1970年には男子学生の受け入れも始まりました。その後、1993年にHahnemann大学と統合され、さらに2002年にはドレクセル大学の医学部として新たなスタートを切りました。

日本からの卒業生

ペンシルベニア女子医科大学には、国際的な背景を持つ学生が多数在籍していました。特に、日本人卒業生の岡見京は、1884年に同大学に入学し、1889年に医学博士号を取得した初の日本女性として、後の多くの女性医師に道を示しました。さらに、曽根（相沢）操や中川もとが1906年に入学し、1910年に帰国し医籍に登録しました。

特筆すべき関係者

この大学には、歴史的に重要な人物が数多く在籍していました。アン・プレストンをはじめ、メアリー・コリーナ・パットナム・ジャコビや、アフリカ系女性として初めて医師免許を取得したマチルダ・エヴァンス、そしてジョージア州で初めて開業したアフリカ系アメリカ人女性医師イライザ・アン・グライアなど、さまざまな進展をもたらしたリーガルが多く在籍しています。

このように、ペンシルベニア女子医科大学は女性の医学教育の重要な歴史を持ち、今でもその影響を色濃く残しています。女性が医学の分野で活躍するための道を切り開いたこの大学の意義は、今なお多くの人に認識されています。

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