ホーハイ節

ホーハイ節（ホーハイぶし）

青森県津軽地方、中でもはつがる市森田町に古くから伝わる民謡であり、盆踊り唄としても親しまれています。「津軽ホーハイ節」とも称されます。この唄は、その独特な歌唱法と背景から、日本の民謡の中でも特異な存在として注目されています。

特徴的な歌唱法

ホーハイ節の最も顕著な特徴は、囃子詞「ホーハイ ホーハイ ホーハイ」を発声する際に、「ホー」の部分で用いられる裏声です。この技法は、アルプスのヨーデルや、日本の先住民族であるアイヌに伝わる伝統的な歌唱法との類似性が指摘されており、非常に珍しい歌唱スタイルと言えます。

このような裏声の使用は、他の多くの津軽民謡には見られない孤立した特徴です。また、日本国内全体を見渡しても、秋田県鹿角市十和田に伝わる「ホーハイ胴付き唄」や山形県羽黒近郷の「さもんじゃ」などにわずかに類例が見られる程度であり、民謡としては極めて特殊な発声法であると言えます。このユニークさが、ホーハイ節を他の民謡から際立たせています。

起源を巡る諸説

ホーハイ節の正確な起源については、残念ながら定かではありません。複数の説が語り伝えられていますが、いずれも明確な史料に基づくものではなく、民間伝承の域を出ないものと考えられています。

主な起源説としては以下のものがあります。

• - 穂拝節（ほはいぶし）説: 戦国武将・津軽為信が領地を視察した際、田畑で働く農民たちを労い、彼らが喜んで踊り歌ったことに由来するという説。豊作への感謝や稲穂を拝む行為に結びつけられています。
• - 穂生節（ほいぶし）説: 豊作を願う農作業唄として生まれたという説。稲穂の成長（穂生）に由来すると解釈されます。
• - 奉拝節（ほうはいぶし）説: 津軽為信が油川城を攻めた際に、兵士たちの士気を高めるために歌われた陣中歌に由来するという説。武神に奉拝する意が込められているとされます。

これらの説はいずれも興味深いものですが、歴史的な裏付けは乏しいのが現状です。しかし、地元のはつがる市森田町や、この唄の保存・伝承に努める「ホーハイ節保存会」などでは、特に「奉拝節」説を支持する傾向が見られます。

普及と発展の歴史

元々、ホーハイ節ははつがる市森田町とその周辺地域で、盆踊りの際や田植え・稲刈りなどの農作業時に歌われるローカルな唄であり、全国的な知名度は低いものでした。

この唄が広く知られるようになる転機は、森田村（現・はつがる市森田町）出身の偉大な民謡歌手、成田雲竹（なりたうんちく）の存在です。成田雲竹は津軽民謡の普及に生涯を捧げ、その活動の中でホーハイ節も積極的に紹介しました。特に、1941年（昭和16年）に発売されたレコードによって、その独特な響きが全国の民謡愛好家の耳に届くこととなり、一躍有名になりました。

現代における多様な受容

ホーハイ節は、成田雲竹によって普及されて以降、多くの民謡歌手や演歌歌手によって歌い継がれています。しかし、その魅力は伝統音楽の世界に留まりません。

例えば、シンガーソングライターの矢野顕子は、1976年に発表したファーストアルバム『JAPANESE GIRL』の中で、ホーハイ節をベースにした実験的な楽曲「津軽ツアー」を制作し、大きな話題を呼びました。また、現代音楽の分野では、作曲家の木村雅信が1988年に「津軽ホーハイ節によるカノン Op.205」を作曲するなど、クラシック音楽の技法を用いて再構築する試みも行われています。

さらに近年では、日本の民謡を現代的なサウンドで演奏するバンド、民謡クルセイダーズが、2017年のデビューアルバム『ECHOES OF JAPAN』にホーハイ節を収録しています。ここでは、アフリカのポピュラー音楽であるアフロビートのリズムを取り入れた斬新なアレンジが施され、若い世代や海外のリスナーにもその存在が届けられています。このように、ホーハイ節は時代を超えて様々なジャンルで再解釈され、新しい形で息づいています。

歌詞について

ホーハイ節の歌詞は、地域や伝承者によって異なり、現在も統一されたものは存在しません。伝えられている歌詞の多くは、五文字と三文字が繰り返される五三五三の詞形を基調としているように見えます。

しかし、民謡研究においては、これは七文字と七文字からなる七七調が変形し、八文字と八文字の八八調に近い形になったものと解釈されることが多いようです。歌詞の内容は、地域に根ざした暮らしや風景、労働などを題材にしたものが多いと考えられます。

ホーハイ節は、その他に類を見ない裏声の歌唱法、歴史的な背景、そして現代における多様な音楽ジャンルとの融合といった側面を持ち合わせています。青森県津軽地方の文化的アイデンティティとして、また日本の民謡の多様性を示す好例として、今後も歌い継がれていくことでしょう。

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