ボブ・ペティットの伝説の軌跡
ボブ・ペティット(Bob Pettit)は、
1932年12月12日に
アメリカ合衆国ルイジアナ州バトンルージュで生まれた
バスケットボールのアイコンであり、特に北米プロリーグ
NBAで
セントルイス・ホークス(現在の
アトランタ・ホークス)というチームでその名を馳せた選手です。彼の身長は206cm、体重は93kgで、ポジションは主にフォワードとして知られています。
経歴の始まり
大学時代、
ルイジアナ州立大学(LSU)でペティットはその才能をいかんなく発揮し、キャリアの初期から圧倒的なパフォーマンスを見せました。1951年から1954年にかけて、彼は3つのシーズンでリーグの得点王に輝き、また複数回のオールアメリカンにも選出されました。特に彼のシーズン平均得点は非常に印象的で、最終年度の1953-54シーズンには平均31.4得点、17.3リバウンドという成績を残しています。これにより、彼の背番号『50』は大学の
永久欠番として記録され、彼の大学生活は名声と共に過ぎていきました。
プロ入りと活躍
1954年の
NBAドラフトでは、全体2位で
ミルウォーキー・ホークスに指名を受け、彼のプロキャリアが始まります。デビューシーズンからペティットは、平均20.4得点、13.8リバウンドを記録し、新人王に輝くなど、早くもその実力を証明しました。そして、彼はトップ選手としての地位を確立しました。ペティットは11年間にわたりオール
NBAチームやオールスターゲームに連続選出され、1956年には初代シーズンMVPに選出されるなど、優れた成績を残しました。
1955-56シーズンにホークスが
セントルイスに本拠地を移して以後、彼はさらなる高みへと向かいました。このシーズンは彼にとっての絶頂期となり、リーグの得点王、リバウンド王に加え、シーズンMVPとオールスターMVPも獲得しました。しかし、同時に
NBAファイナルにおいても、セルティックスに惜しくも敗れた苦い思い出が残っています。
優勝と記録
ペティットのキャリアの中でも特に輝かしいのは、1958年の
NBAファイナルでホークスを優勝に導いたことです。この年、彼は50得点を記録し、その活躍がフランチャイズの記録を塗り替えました。ペティットの驚異的なパフォーマンスにより、ホークスは念願のタイトルを手に入れ、彼の名前は
NBAの歴史に刻まれました。
その後の数年間も、彼はリーグにおいて素晴らしい活躍を続け、平均得点も引き続き20点以上をキープしました。しかし、ホークスはセルティックスにことごとく阻まれ、優勝には繋がりませんでした。1965年に膝の故障の影響に苦しんだ彼は、それでもなお高いパフォーマンスを維持し続けました。
ペティットは1965年に
引退し、その後すぐに
バスケットボール殿堂に迎え入れられました。彼の業績は
NBA史上で非常に高く評価され、背番号『9』はホークスの
永久欠番となりました。キャリアを通じて彼は通算20,880得点、12,849リバウンドを記録し、彼の名声はますます高まりました。
まとめ
ボブ・ペティットは、
バスケットボール界において忘れられない存在であり続けています。彼のプレースタイル、スコアリング能力、そしてリバウンドのセンスは、他の選手にとっての模範となり、多くのファンに愛される存在です。ペティットの名は、今後も
バスケットボールの歴史の中で語り継がれていくことでしょう。