ポートマン子爵

ポートマン家とポートマン子爵：ロンドンの一等地を支配する一族の歴史

1. メリルボーンとポートマン家の始まり

ポートマン家の歴史は、16世紀半ば、ヘンリー8世の治世に遡ります。祖であるサー・ウィリアム・ポートマンは法曹家として活躍した後、現在のロンドンの一等地であるメリルボーン地区に広大な土地を手に入れました。この土地は、後のポートマン家の繁栄の礎となります。代々の当主が巧みな土地開発を行い、資産を着実に増やしていったのです。

17世紀には準男爵位を得るものの、その後一度断絶。しかし、巧みな相続と改姓を経て、ポートマン家は土地と財産を守り続けました。特に、ヘンリー・ポートマンの時代にメリルボーン地区は農地から住宅地へと劇的に変貌を遂げ、中流階級や労働者層向けの住宅開発は、現在の莫大な資産の基盤を築きました。

2. ポートマン家、英国貴族に

19世紀、エドワード・ポートマンはポートマン男爵に叙爵され、ポートマン家は英国貴族の仲間入りを果たします。さらに、晩年にはポートマン子爵位も授かり、その地位を不動のものにしました。以降、ポートマン家はオックスフォード街やベイカー街周辺の開発を積極的に進め、資産を拡大し続けています。

爵位継承は必ずしも直系の子孫によるものではなく、数度にわたる傍系の相続や、短期間での複数回の爵位継承など、複雑な歴史を辿っています。しかし、その度にポートマン家は持ち前の経営手腕で、莫大な資産と影響力を維持し、現在までその繁栄を継続しています。

3. 現在のポートマン家と10代子爵

現在の当主である10代子爵クリストファー・ポートマンは、1999年の貴族院改革後も貴族院に籍を置く世襲貴族の一人です。彼は莫大な資産を投じてメリルボーン地区の再開発を行い、地価上昇に大きく貢献しました。ポートマン・エステートの推定資産は、20億ポンドを超えると言われています。

ポートマン家の旧邸宅は、現在では私立校として利用されており、その歴史的建造物と広大な敷地は、一族の栄華を物語っています。一族のモットーである「清き心と快活な精神」は、彼らの歴史と現在の活躍を象徴していると言えるでしょう。

4. 系譜と爵位

ポートマン子爵位は、1873年に創設されました。初代から10代までの歴代子爵、そして現在の法定推定相続人についても、本記事では詳細な系譜を記しています。これら歴代当主の努力と手腕が、現在のポートマン家の繁栄を支えているのです。

5. まとめ

ポートマン家は、数百年にわたる歴史の中で、法曹家から資産家、そして英国貴族へと変貌を遂げました。その成功の鍵は、代々の当主が持続的に土地開発を行い、資産を拡大してきたこと、そして、時代に合わせて戦略を変化させてきたことにあると言えるでしょう。ロンドンの一等地メリルボーン地区を所有するポートマン家は、今後も英国社会に大きな影響を与え続けることでしょう。

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