ポーラー・エクスプレス

ポーラー・エクスプレス

『ポーラー・エクスプレス』は、1985年に発表されたクリス・ヴァン・オールズバーグによる絵本を基にした映画で、2004年に公開されました。この作品は、特にクリスマスの魔法と夢をテーマにした心温まる物語として知られています。

絵本の概要

原作である絵本は、1987年に日本で『急行「北極号」』というタイトルで村上春樹によって翻訳され、河出書房新社から発売されました。絵本には、少年が北極へ向かう汽車に乗り込む様子が描かれ、その中での冒険が展開します。挿絵では蒸気機関車の詳細が完全には示されていないものの、表紙のデザインなどから特定の車輪配置が確認できます。

映画の制作

映画版は、アメリカのフルCGアニメーション映画として制作され、ロバート・ゼメキスが監督を務めました。トム・ハンクスをはじめとする実際の俳優たちの動きや表情をモーションキャプチャ技術で捉え、それを基にキャラクターがCGで再現されています。この手法は、リアルな表現を可能にし、観客に感情的な深みを提供します。

あらすじ

物語は、クリスマスイブの夜に始まります。サンタクロースの存在を信じられなくなった少年が、突如現れた大きな蒸気機関車「ポーラー・エクスプレス」に乗ることになります。この汽車は、サンタクロースのもとへ向かう旅の途中に出会った他の信じる子どもたちと共に、さまざまな冒険を繰り広げていきます。旅の中で、少年たちは友情や勇気、そして信じることの大切さに気づいていくのです。

キャスト

映画には多くの声優が参加しています。トム・ハンクスは父親、車掌、ホーボー、サンタクロースなど複数の役を演じ、ヒーロー・ボーイはジョシュ・ハッチャーソンが声を担当しています。さらに、ヒーロー・ガール役にはノーナ・ゲイ、ロンリー・ボーイ役にはピーター・スコラリなど、多彩なキャストが登場します。

制作スタッフ

監督・脚本・製作はロバート・ゼメキスが手掛け、製作スタジオとしてプレイトーン、イメージムーバーズ、ゴールデンミーンが関与しています。また、キャラクターアニメーションやVFXはソニー・ピクチャーズ・イメージワークスが担当し、VFXスーパーバイザーにはケン・ローストンの名前が挙がっています。

備考

本作のスモーキーとスチーマー役を演じたマイケル・ジェッターは、制作中に亡くなりました。エンドロールには、彼への感謝の意を込めたメッセージが記されています。また、アメリカの鉄道博物館ではクリスマスシーズンに「ポーラー・エクスプレス」の名前を冠した特別イベント列車が運行されることが多く、この作品の影響を受けた企画が広がっています。

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