ポール・ヴィダル・ドゥ・ラ・ブラーシュ

ポール・ヴィダル・ド・ラ・ブラーシュ

ポール・ヴィダル・ド・ラ・ブラーシュ（1845年1月22日 - 1918年4月5日）は、フランスの格別な地理学者であり、近代地理学の先駆者と見なされています。彼はフランス地理学派の創立者であり、地理学的現象の歴史的背景を重視しました。人間と環境の相互作用を探求し、地誌研究を推進することで、フランスにおける地理学の発展に大きな貢献を果たしました。また、環境可能論を提唱したことでも知られています。彼の業績は地理学の学問において欠かせないものです。

生涯

ヴィダル・ド・ラ・ブラーシュは南フランスのペスナに生まれました。彼はパリの高等師範学校で歴史学を学び、これは彼の地理学に対する歴史的視点を育む礎となりました。1866年には教授資格を取得し、翌年にはアテネ・フランス学院のメンバーとしてアテネに赴きました。この際、トルコ、シリア、エジプトなどへの旅を通じて地理学への興味が深まり、アレクサンダー・フォン・フンボルトやカール・リッターの著作に影響を受けました。

1872年にフランスに戻り、ナンシー文科大学で地理学を教え始めました。彼は当時の地理学が発展していたドイツの学者たちとも交流し、ペシェル、リヒトホーフェン、ラッツェルなどの先駆的な学問に触れることによって、自身の研究に磨きをかけていきました。1877年には高等師範学校の地理学教授に就任し、1889年にはソルボンヌ大学で教授となります。彼の指導のもと、マルトンヌやマンジョンなど、後にフランスで著名な地理学者が成長しました。

彼は地理学においてラッツェルの環境決定論に一石を投じ、人間が環境に影響されつつも、能動的に行動できるという見解を持ちました。特に地域研究においては、環境と人間の関係を歴史的流れの中で理解し、地域に特有の地理的統一や生活様式を追求しました。この視点を基に、彼は地誌書である『Géographie universelle』（世界地理）の編集に取り組みました。この作品は彼の生前には完成しませんでしたが、1947年に他の地理学者と共に完成されました。これにより、学際的な視点から地誌研究が行われ、経済学や社会学においても高く評価されています。

また、1891年には地理学雑誌『Annales de Géographie』を創刊し、現在でもフランスの学術界の重要な一部として位置づけられています。彼は人文地理学の確立にも貢献し、代表的な著作『人文地理学原理』（1922年）は地理学以外の分野でも読まれています。これは、地理学、歴史学、経済学、社会学の視点から彼の思想を広めるきっかけとなりました。

1918年、ヴィダル・ド・ラ・ブラーシュはタマリ・スュール・メールで急逝し、73年の生涯を閉じました。彼の直系の家族の中には、地理学者のエマニュエル・ドゥ・マルトンヌが娘婿にあたります。彼の遺した業績は、今もなお地理学界で重宝され、多くの人々に影響を与えています。

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