マイク・タイソン 対 ジェームス・ダグラス戦
1990年2月11日、日本の首都・東京にある東京ドームで、ボクシング史における最も衝撃的な出来事の一つが起こりました。プロボクシング世界ヘビー級統一タイトルマッチ、マイク・タイソン対ジェームス・ダグラス戦です。当時、絶対王者として無敵を誇っていたタイソンが、下馬評を覆して挑戦者ダグラスに敗れたという、歴史的な大番狂わせとして今も語り継がれています。
タイソンにとって、この試合は1988年以来の日本での登場となりました。アメリカでのゴールデンタイムに合わせて、異例の昼間開催となった東京ドームは、前日にプロレスが行われた会場設備をそのまま利用。興行はドン・キング・プロダクションと日本の帝拳ジムが共催し、タイソンをCMに起用していたトヨタ自動車が主要スポンサーを務めました。チケットは最高15万円、最安5000円で販売され、リングサイドには後に米国大統領となるドナルド・トランプ夫妻の姿も見られました。
当時のタイソンは23歳。プロデビュー以来37戦全勝無敗（33KO）で、主要3団体の王座を統一し、ヘビー級タイトルマッチ10連続防衛中という、まさに「アイアン・マイク」全盛期でした。対する29歳のダグラスは、過去に4敗を喫しており、世界的な知名度は低く、多くの識者はこの試合を、タイソンが同年6月に予定していたイベンダー・ホリフィールドとのビッグマッチに向けた調整戦と見なしていました。タイソンは試合の約1ヶ月前に大勢の陣営と来日しましたが、公開スパーリングでダウンを喫するなど、調整に不安を残す一面もありました。それでも勝利予想は揺るがず、ラスベガスのオッズは42対1でタイソン有利を示し、メディアは最短KO記録更新の話題で持ち切りでした。タイソン自身も前夜にパーティーを開くなど、ダグラスを完全に軽視していたようです。一方、ダグラスも試合前に母親を亡くし、離婚問題やインフルエンザ罹患など、万全とは言えない精神的・肉体的コンディションでした。
ゴングが鳴ると、試合は予想外の展開を見せます。タイソンはいつもの爆発力を欠き、ダグラスは長いリーチと正確なジャブ、ストレート、そしてフットワークでタイソンを翻弄。タイソンのディフェンスは機能せず、左まぶたが腫れ上がるなど劣勢に立たされました。セコンドも適切な止血道具を用意しておらず、即席の氷嚢で対応するなどチームの不手際が目立ちました。
第8ラウンド終盤、タイソンが接近戦から右アッパーでダグラスからダウンを奪います。ダグラスはカウント9で辛くも立ち上がり、ラウンド終了のゴングに救われました。しかし、続く第9ラウンド、ダグラスが息を吹き返し反撃。終盤にはロープ際にタイソンを追い詰め猛ラッシュをかけ、タイソンを追い込みました。そして運命の第10ラウンド、開始1分過ぎ、ダグラスの右アッパーが炸裂し、続く3連打でタイソンが崩れ落ちました。口からマウスピースがこぼれ落ち、朦朧としながら立ち上がろうとするタイソンを見て、レフェリーが試合をストップ。ジェームス・ダグラスの劇的なKO勝利が決定しました。タイソンはプロキャリア初の敗北を喫し、王座から陥落しました。試合終了時のジャッジの採点は三者三様でした。
試合後、タイソン陣営のドン・キングは、第8ラウンドでのダグラスへのダウンカウントが遅すぎたとして抗議。主審がタイムキーパーと異なるタイミングでカウントを始めた「ロングカウント」がなければダグラスはKO負けだったと主張しました。主審も後に自身のミスを認め、WBA・WBC両団体は一時ダグラスの勝者認定を保留しましたが、最終的にダグラスの新王座は認められました。この「疑惑のロングカウント」を巡る訴訟は、ダグラスに多大な精神的ストレスを与え、彼は8ヶ月後の初防衛戦でホリフィールドに敗れ、タイトルを失い、一度引退。「まぐれ」「疑惑の王者」といった不当な評価を受けることになりました。
この試合は日本でも大きな反響を呼び、日本テレビの生中継は日曜昼にもかかわらず平均視聴率38.3%（KOの瞬間は51.9%）を記録しました。観客動員数は51,600人と発表されましたが、実際のチケット販売率は80%程度で、興行としては赤字だったとされています。東京ドームでは多くの格闘技イベントが行われていますが、ボクシングの世界タイトルマッチは、この試合以降、2024年の井上尚弥戦まで約34年間行われませんでした。
また, この興行の前座試合では、日本の若きホープたちの対照的な運命が描かれました。プロ2戦目の19歳、辰吉丈一郎は、1ラウンドにプロ初ダウンを喫するも、2ラウンドにボディーブロー一発で逆転KO勝利。その類まれなる才能を示し、翌年には8戦目で世界王座を獲得します。一方、日本タイトル2階級を制覇し世界が期待された高橋ナオトは、過去に一度勝った相手にまさかの判定負けを喫し、世界への道が閉ざされ、約1年後、脳内出血により23歳で引退を余儀なくされました。興味深いことに、この二人は東京ドームの控室で意気投合し、後に親しい友人関係を築いていたそうです。
タイソン対ダグラス戦は、スポーツにおける「絶対」という概念を打ち砕いた、歴史的な一戦として、ボクシングファンの心に深く刻まれ続けています。
タイソンにとって、この試合は1988年以来の日本での登場となりました。アメリカでのゴールデンタイムに合わせて、異例の昼間開催となった東京ドームは、前日にプロレスが行われた会場設備をそのまま利用。興行はドン・キング・プロダクションと日本の帝拳ジムが共催し、タイソンをCMに起用していたトヨタ自動車が主要スポンサーを務めました。チケットは最高15万円、最安5000円で販売され、リングサイドには後に米国大統領となるドナルド・トランプ夫妻の姿も見られました。
当時のタイソンは23歳。プロデビュー以来37戦全勝無敗（33KO）で、主要3団体の王座を統一し、ヘビー級タイトルマッチ10連続防衛中という、まさに「アイアン・マイク」全盛期でした。対する29歳のダグラスは、過去に4敗を喫しており、世界的な知名度は低く、多くの識者はこの試合を、タイソンが同年6月に予定していたイベンダー・ホリフィールドとのビッグマッチに向けた調整戦と見なしていました。タイソンは試合の約1ヶ月前に大勢の陣営と来日しましたが、公開スパーリングでダウンを喫するなど、調整に不安を残す一面もありました。それでも勝利予想は揺るがず、ラスベガスのオッズは42対1でタイソン有利を示し、メディアは最短KO記録更新の話題で持ち切りでした。タイソン自身も前夜にパーティーを開くなど、ダグラスを完全に軽視していたようです。一方、ダグラスも試合前に母親を亡くし、離婚問題やインフルエンザ罹患など、万全とは言えない精神的・肉体的コンディションでした。
ゴングが鳴ると、試合は予想外の展開を見せます。タイソンはいつもの爆発力を欠き、ダグラスは長いリーチと正確なジャブ、ストレート、そしてフットワークでタイソンを翻弄。タイソンのディフェンスは機能せず、左まぶたが腫れ上がるなど劣勢に立たされました。セコンドも適切な止血道具を用意しておらず、即席の氷嚢で対応するなどチームの不手際が目立ちました。
第8ラウンド終盤、タイソンが接近戦から右アッパーでダグラスからダウンを奪います。ダグラスはカウント9で辛くも立ち上がり、ラウンド終了のゴングに救われました。しかし、続く第9ラウンド、ダグラスが息を吹き返し反撃。終盤にはロープ際にタイソンを追い詰め猛ラッシュをかけ、タイソンを追い込みました。そして運命の第10ラウンド、開始1分過ぎ、ダグラスの右アッパーが炸裂し、続く3連打でタイソンが崩れ落ちました。口からマウスピースがこぼれ落ち、朦朧としながら立ち上がろうとするタイソンを見て、レフェリーが試合をストップ。ジェームス・ダグラスの劇的なKO勝利が決定しました。タイソンはプロキャリア初の敗北を喫し、王座から陥落しました。試合終了時のジャッジの採点は三者三様でした。
試合後、タイソン陣営のドン・キングは、第8ラウンドでのダグラスへのダウンカウントが遅すぎたとして抗議。主審がタイムキーパーと異なるタイミングでカウントを始めた「ロングカウント」がなければダグラスはKO負けだったと主張しました。主審も後に自身のミスを認め、WBA・WBC両団体は一時ダグラスの勝者認定を保留しましたが、最終的にダグラスの新王座は認められました。この「疑惑のロングカウント」を巡る訴訟は、ダグラスに多大な精神的ストレスを与え、彼は8ヶ月後の初防衛戦でホリフィールドに敗れ、タイトルを失い、一度引退。「まぐれ」「疑惑の王者」といった不当な評価を受けることになりました。
この試合は日本でも大きな反響を呼び、日本テレビの生中継は日曜昼にもかかわらず平均視聴率38.3%（KOの瞬間は51.9%）を記録しました。観客動員数は51,600人と発表されましたが、実際のチケット販売率は80%程度で、興行としては赤字だったとされています。東京ドームでは多くの格闘技イベントが行われていますが、ボクシングの世界タイトルマッチは、この試合以降、2024年の井上尚弥戦まで約34年間行われませんでした。
また, この興行の前座試合では、日本の若きホープたちの対照的な運命が描かれました。プロ2戦目の19歳、辰吉丈一郎は、1ラウンドにプロ初ダウンを喫するも、2ラウンドにボディーブロー一発で逆転KO勝利。その類まれなる才能を示し、翌年には8戦目で世界王座を獲得します。一方、日本タイトル2階級を制覇し世界が期待された高橋ナオトは、過去に一度勝った相手にまさかの判定負けを喫し、世界への道が閉ざされ、約1年後、脳内出血により23歳で引退を余儀なくされました。興味深いことに、この二人は東京ドームの控室で意気投合し、後に親しい友人関係を築いていたそうです。
タイソン対ダグラス戦は、スポーツにおける「絶対」という概念を打ち砕いた、歴史的な一戦として、ボクシングファンの心に深く刻まれ続けています。
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