マイケル・ヘーゼルタイン

マイケル・ヘーゼルタイン男爵の生涯と政歴

マイケル・ヘーゼルタイン男爵（英: Michael Ray Dibdin Heseltine, Baron Heseltine、1933年3月21日生まれ）は、イギリスの著名な政治家で、一代貴族に叙された人物です。彼は、イギリスの保守党の中で重要な役割を果たし、マーガレット・サッチャー内閣やジョン・メージャー内閣において多くの閣僚ポストを歴任しました。2001年には一代貴族ヘーゼルタイン男爵として貴族院に列しました。

家族と教育

ヘーゼルタイン男爵はウェールズのグラモーガンのスウォンジーに生まれました。父親は工場経営者であり、第二次世界大戦中は陸軍中佐として従軍していました。彼はシュルーズベリー校を卒業後、オックスフォード大学ペンブルック・カレッジに進学し、1961年から1965年までボウ出版社の取締役を務めました。

政治キャリアの開始

1959年の総選挙ではガワー選挙区から保守党と挙国派自由党の候補として立候補しましたが、いずれも労働党の候補に敗れました。その後、1964年の総選挙ではコヴェントリー北部から再度出馬したものの、再び敗北。1966年の総選挙でタヴィストック選挙区から保守党の議員として当選し、政治家としてのスタートを切りました。1970年には運輸省政務次官に任命されました。

サッチャー内閣での活動

1979年にサッチャー内閣が発足すると、彼は環境大臣に就任しました。環境政策を担当し、住宅支出の削減に向けた政策を進めました。これにより地方政府は必要な支出を制限され、新たな家賃政策が導入されました。1980年には居住者に持ち家を取得する権利を付与する政策を推進し、多くの公営住宅住民が自らの家を持つことができました。

1983年からは国防大臣を務め、ヘリコプター製造会社ウエストランド・エアクラフトの問題に関与しました。この際、ヘーゼルタインの態度は厳しいもので、同社を救済するための方針について内部で意見の対立がありました。最終的には、彼はこの問題に関する意見を巡ってサッチャー首相と衝突し、閣議を退席して辞職することになりました。

保守党党首選挙とその後

1989年、ヘーゼルタインは親欧州派としてサッチャーに対抗する形で党首選挙に出馬しましたが、惜しくも敗北しました。その後、ジョン・メージャー内閣では環境大臣として再び活躍し、地方税の改革を進めました。1997年には副首相の地位に就き、メージャーと共に政権を主導しました。

晩年と貴族院への叙任

トニー・ブレア政権下で、ヘーゼルタインはユーロ参加の機運を高めるための活動を行いましたが、世論の反発もあり、ユーロ参加は実現しませんでした。2001年にヘーゼルタイン男爵に叙され貴族院議員となり、政治活動を続けました。近年ではイギリスのEU離脱に対して強い反対の姿勢を見せ、「ブレグジット」が国内外に与える影響を危惧しています。

結論

マイケル・ヘーゼルタイン男爵の政治キャリアは、イギリスの保守党において重要な存在であり続けました。彼は政策改革や内部の対立など多様な経験を持ち、その功績は現在でも記憶されています。

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