マシュー・フォンテーン・モーリー

マシュー・フォンテイン・モーリーについて

マシュー・フォンテイン・モーリー（Matthew Fontaine Maury）は、1806年1月14日にバージニア州フレデリックスバーグで生まれ、1873年2月1日にレキシントンで亡くなった、アメリカ合衆国の著名な海軍士官兼海洋学者です。彼の人生は海との深い関わりによって形作られ、海洋気象学や海洋地理学における未踏の分野を切り開く数々の業績を残しました。

早年と海軍でのキャリア

モーリーはテネシー州で育ち、1825年に海軍士官学校に入りました。彼の海軍での経歴は長く、様々な航海に従事し、その経験を生かして1834年には航海術に関する書籍を出版しました。この書籍は後に海軍の標準教科書となり、彼の名を広めるきっかけとなりました。

しかし、彼のキャリアは1839年の馬車事故で大きく変わります。この事故で右足に重傷を負い、海上勤務から離れることになります。結果として、彼は1842年にワシントンの海軍の海図と装備の補給所本部長に任命され、ここで彼は大規模な海図プロジェクトに取り組むことになりました。

海洋研究への貢献

モーリーは、世界中の船舶から寄せられた航海日誌を集め、それに基づいて「風と海流の図（Wind and Current Charts）」を1851年から発行しました。この図は、航路の最適化や、航海中の予想される気象条件についての重要な情報を提供し、航海の効率化や安全性向上に大いに寄与しました。この功績は、彼を国際的な名声をもたらす要因となりました。

さらに、彼は1853年にブリュッセルで開催された初の国際海上気象会議に参加し、海上の気象観測に関する国際的な基準の確立を目指しました。この会議にはアメリカを含む10か国が参加し、船舶による気象観測情報の報告方法の統一を図りました。この取り組みは、当時としては画期的なものであり、海上での気象観測の標準化につながりました。

書籍と学問的貢献

1855年には、「海の自然地理学（The Physical Geography of the Sea）」という海洋学の教科書を出版しました。この著作はその内容について賛否が分かれているものの、海洋学の分野において重要な位置を占めています。また、モーリーは1861年に南北戦争が勃発すると南軍海軍に参加し、戦後は地元大学で物理学の教授として教育に貢献しました。

最後の年

モーリーは1873年に逝去するまで多くの業績を残し、海洋学や気象学の発展に大きな影響を与えました。彼の研究や著作は今もなお、海洋探査や気象学において基盤となる知識とされています。彼は、科学的な探求と国際的な協力の重要性を体現した人物として、海洋学の歴史に名を刻んでいます。

家族

モーリーの兄には海軍軍人のジョン・マイナー・モーリーがおり、祖父はハノーバー郡の著名な弁護士でした。彼の家族の影響も、彼のキャリアに少なからず影響を与えたことでしょう。

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