マスカレード・イブ

『マスカレード・イブ』

『マスカレード・イブ』は、人気作家東野圭吾によって編纂された連作推理小説です。本作は「マスカレード」シリーズの第2作目で、2014年8月に集英社文庫から発行されました。前作『マスカレード・ホテル』の前日譚として、物語が繰り広げられます。本作には、2013年に『小説すばる』で発表された短編2編と、2014年に発表された1編、さらに書き下ろしの新作が一つ収められています。

この作品では、主人公の新田と尚美が出会う以前の彼らの新人時代に焦点が当てられ、それぞれの人物の背景や人生が丁寧に描かれています。また、前作に登場したセリフや場面に関連するエピソードも多く、読者は彼らの物語に深く没入することができるでしょう。

刊行は東野の提案により、単行本を経ることなく直接文庫として行われました。その結果、発売からわずか1か月半で発行部数が100万部を突破するという驚異的な成功を収めました。

各章あらすじ

それぞれの仮面

この章では、新米フロントクラークの山岸尚美が元彼である宮原隆司と再会します。宮原はタレントの大山将弘のマネージャーとしてやって来て、かつての愛人の失踪についての相談を持ちかけます。尚美は、彼女の無事を確認するために行動を開始しますが、事件の背後にあるさまざまな人間関係や秘密が浮かび上がります。特に、宮原が愛人の詳細を隠したがる理由が明らかになっていく過程が緊迫感を生んでいます。

ルーキー登場

新田浩介が新人刑事として初めての事件に直面するさまが描かれています。実業家田所昇一が殺害される事件を通じて、新田は捜査を進めますが、さまざまな証拠の偽装や意外な展開が彼を待ち受けています。彼がどのようにして真実を明らかにしていくのか、その推理が一つの見どころです。

仮面と覆面

ここでは、ホテルにチェックインしたオタクたちのエピソードが展開されます。有名女流作家の正体を隠すために著名性を利用する人物の事情が絡み、サスペンスとコメディの要素が絶妙に交わります。作家の正体が明らかになる過程が緊張感を持たせ、また彼らの追跡劇がユニークな視点を提供します。

マスカレード・イブ

この章では、尚美が大阪の新しいホテルで働きながら展開される新田の捜査が描かれています。大学の教授が殺害され、新田とともに捜査を行う女性警官理沙との交流も見どころです。容疑者として浮上する南原准教授のアリバイが崩される過程や、彼の背後にある人間関係が徐々に明らかになり、推理の醍醐味が発揮されます。

登場人物

• - 山岸尚美: フロントクラーク。過去の恋愛や人間関係が物語に影響を与える。
• - 新田浩介: 新人刑事。捜査を通じて成長していく姿が描かれる。
• - 宮原隆司: 尚美の元彼。事件の発端となる重要な役割を果たす。
• - 南原定之: 有力な容疑者。彼の態度が物語を緊迫させる。
• - 穂積理沙: 女性警官。新田とのコンビネーションがキーポイントとなる。

本作は謎解きだけでなく、登場人物たちの人間模様や仮面の裏に隠された心理も描いており、多層的な魅力を持つ一冊です。読者は彼らと共に事件の核心に迫ることができることでしょう。

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