マドレーヌ・ブレ

マドレーヌ・ブレ（1842年11月25日 - 1921年11月30日）は、19世紀のフランスにおいて、医学界の扉を女性に開いた先駆者です。彼女は1875年にフランス人女性として初めて医師免許を取得し、その後の医療と教育の分野で多大な貢献を果たしました。

南フランスのブイヤーギュで、馬車職人の娘として生まれたブレは、幼い頃からニームの病院で働く機会に恵まれ、そこで医療への強い関心を抱くようになりました。修道女から薬草の知識を学んだことも、彼女の医学への道を志すきっかけとなりました。当時の社会的な慣習に従い、15歳で結婚したブレですが、医学への情熱は消えることなく、学び続けることを決意します。

1866年、ブレはパリ大学医学部長のアドルフ・ヴュルツに医学部への入学を直訴します。女性が医学を学ぶことが一般的ではなかった時代に、彼女の熱意はヴュルツを動かし、入学が認められることになりました。さらに、ナポレオン3世の皇后ウジェニー・ド・モンティジョや公教育大臣が彼女の活動を後援し、ブレは時代の象徴として注目を集めました。

普仏戦争中にはインターンとして医療活動に従事し、1875年6月3日、ついに医師免許を取得しました。イギリス人女性のエリザベス・ギャレット＝アンダースンが1870年にすでに医師免許を取得していましたが、ブレはフランス人女性としては初の医師免許取得者となりました。

医師となったブレは、パリの看護学校で教鞭を執る傍ら、女性と子供の健康に関する雑誌を創刊・運営し、啓発活動に尽力しました。また、保育所の組織・運営に関する研究のためにスイスへ留学し、フランス初の保育園設立に貢献するなど、社会福祉の分野でもその才能を発揮しました。

マドレーヌ・ブレの生涯は、困難に立ち向かい、自らの道を切り開いた女性の物語として、今もなお多くの人々に感銘を与えています。彼女の功績は、医学の分野における女性の地位向上に大きく貢献しただけでなく、社会全体における女性の活躍を後押しする力となりました。

参考文献

Portraits de médecins : Madeleine Brès
Un très beau portrait de Madeleine Brès dans le livre "Femmes d'exception en Languedoc-Roussillon" de Hubert Delobette, Le Papillon Rouge Editeur,2010. ISBN 978-2-917875-13-1

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