マナの収集 (プッサン)

マナの収集

『マナの収集』は、17世紀フランスの名画家ニコラ・プッサンによって1638年から1639年の間に制作された油彩画です。この作品は旧約聖書の「出エジプト記」をテーマにしており、イスラエル人たちがエジプトから脱出後、荒野で神の恵みを受け取る瞬間を描いています。

歴史的背景

作品の制作当時、プッサンはフランスの王立アカデミーで多くの影響力を持つ画家でした。『マナの収集』は、このアカデミーの創設者ポール・フレアール・ド・シャントルーのために描かれた最初期の作品の一つです。1666年にはフランス国王ルイ14世により収集され、その後1785年からパリのルーヴル美術館に展示されています。

作品の内容

「出エジプト記」に記載されている物語の中では、イスラエル人たちがエジプトを出てから2か月と15日後に、シンの荒野で食糧不足に直面します。彼らは飢えに苦しみながら、指導者モーセに助けを求めます。モーセが神に祈りを捧げると、神は彼らに甘い「マナ」という食物を降らせます。この物語のクライマックスを象徴するのがプッサンの作品です。

登場人物と心理描写

絵の中央に位置するのは、赤い衣をまとったモーセです。彼は古代の彫刻のように手を天に向けて挙げ、人々を導いています。周囲には様々な人物が描かれており、彼らの表情と姿勢が異なった感情を表現しています。画面の左側には飢え苦しむ人々、右側にはすでに降ってきたマナに夢中になる人々がいます。争いながらマナを手に入れようとする者や、神に感謝を捧げる者もいます。

特に、画面左端にいる女性は、自分の乳を弱っている老婆に与え、幼い息子に向けた奉仕をしており、これは「ローマの慈愛」を象徴しているとされています。このように、プッサンは人物一人一人の心理や感情を緻密に表現し、観る者にさまざまな感情を感じさせます。

プッサンの意図

プッサンは友人の画家ジャック・ステラに宛てた手紙の中で、本作の意図について、飢えから喜びへと変わる様子を様々な年齢や気質の人々を通じて描きたかったと述べています。絵画に込められたメッセージを「知的に読むことができる人々に喜んでもらえる」と期待していたのです。彼にとって絵画は思想を語る手段でもあり、鑑賞者がそれを理解することが何よりも重要でした。

影響と評価

1667年には、プッサンの弟子であるシャルル・ルブランがこの作品を分析し、後世に影響を与えました。ルブランは、絵画を「配列」「素描とプロポーション」「表現」「色彩と光」という4つのカテゴリーに分けて論じ、その分析は美術史においても高く評価されます。特に、『マナの収集』の人物が古代彫刻に基づいていることを指摘しており、プッサンの技術と美術的な背景がどのように融合しているかを浮き彫りにしました。

このように、『マナの収集』は単なる美術作品を超えて、深い思想や感情を探求するものであり、今なお鑑賞する者に感動を与えています。

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